这快步而来的，却正是礼部尚书薛怀安。
薛怀安已经是面带笑容，道：“乔总督，你们来的倒是快。”
乔明堂恭敬道：“下官本在青柳县那边迎候圣驾，只是听说圣驾来到长山，所以急忙带领西山同僚前来伺候圣驾！”
薛怀安笑道：“圣上此次北巡，并不想惊动地方上，所以事先也没有下旨知会地方上的官员。”
“圣上北巡，沿途辛劳，下官等自当尽心伺候。”乔明堂轻声道：“薛部堂，却不知现在是否可以前往觐见圣上？”
薛怀安摇头道：“圣上还在坐道，还差一个时辰才能出关，只能等圣上出关，才能禀报了。”
虽然是深夜，可是乔明堂一路赶来，倒也是风尘仆仆，听说皇帝还在坐道，这才抬起衣袖擦了擦额头汗水，道：“下官已经为圣上安顿好了住处，这里……圣上怎会在郊外扎营？”
“圣上本就是铁血出身。”薛怀安轻声道：“出京至今，圣上一直都是在郊外扎营，本就是为了不去惊动地方。”瞅了薛怀安身后一眼，只见到大大小小官员竟有三四十名之多，压低声音道：“乔总督，这些官员全都过来，圣上恐怕不会都接见的……还是公事要紧，除了六司衙门的主事官员以及西山道的各州知州，其他官员还是让他们早些回去，不要耽误了公务。”
乔明堂轻声道：“大伙儿都是为了能够一睹天颜，听候圣上的教诲。”
“圣上并不在意这些。”薛怀安压低声音道：“圣上本就是不想惊动地方官员，以免你们怠慢了公务，如果圣上瞧见乔总督领着这么多官员前来，只怕……！”并没有说下去，但是乔明堂自然知道薛怀安话中的余韵，眼中显出感激之色，道：“多谢部堂大人。”转身过去，向众官员叮嘱吩咐了几句，众官员面面相觑，很快，便有不少官员纷纷向薛怀安这边拱了拱手，随即纷纷退了下去，到最后不过剩下十来人而已。
“乔总督，先进去喝杯茶，等圣上出关，再为你禀报。”薛怀安微笑道。
乔明堂深深一礼，“多谢部堂大人！”
只是要进入营地，却并不是简单的事情，包括乔明堂在内，所有入营官员都是被近卫军武士从上到下搜了个遍，卫天青本是佩刀在身，此刻也被取下了佩刀。
众官员当然也知道，如今正是非常之时，皇帝陛下北巡，皇家近卫军负责保护皇帝的安全，自然是要做到谨慎小心。
进了营地，乔明堂才知道皇帝这次北巡的规模远比他想象的还要大，营地
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