当东阁中的暗流正在涌动时，暗流的一个中心人物周侯灿还在路上走着。
他已经快受不了这个天气了，虽然刚开春不久，但这太阳却是有些过于毒辣了。
在离开那棵大树后，周侯灿又继续往东走了大概七八里路。
申时已经过去一会儿了，周侯灿擦了擦头上的汗，决定折返回家。
现在走得不近了，在这样往前走下去，自己恐怕就不能在日落之前回到城中了。
到那个时候，自己就将陷入露宿野外的尴尬境地，别的不说，还会让自己的母亲在家里担心。
“以后有机会的。”周侯灿尽力向远方看了看，转头踏上了回家的路途。
周侯灿紧赶慢赶，总算在朝阳门关闭之前卡着点进了城。
他又走了一阵子到家，推开家门发现孙氏还没回来。
周侯灿无事可做，就点上了灯读起了家中珍藏的蔡沈版《尚书》。
他正读到《洪范》时，孙氏回来了。看到他正在看书，孙氏眉头皱了一下，说道：“灿儿，你今日都去哪里了？你现在都考过殿试了，怎么还看书到这么晚？”
周侯灿知道孙氏是觉得自己根本就没有走多远，便解释道：“娘，今日我去了朝阳门外，走到快申时才回来，到家后又没什么事干，就先看会儿书。”
孙氏还有些不满意：“要娘说，你就不要看书，你身子从小就弱，看书又不活动，前几年可没少麻烦郑御医，你可得谢谢人家。”
周侯灿点点头，没有说话。自己之前确实是个小药罐子，隔三差五地就要喝药，只是最近这几年大了，身体慢慢就好了。
但周侯灿还是觉得自己的病没有好干净，要不就不会出现大叫一声昏过去的这种情况了。
孙氏很快做好了饭，周侯灿匆匆吃了几口，便对孙氏说道：“娘，孩儿明天还要去国子监领进士服，今天就先睡了。”
孙氏无奈地点点头，嘴里还嘟囔着：“看考个进士麻烦的。”
更鼓声不久之后便渐渐响起，整个城市陷入了一片静寂。
而就在人定之时，一个身影从焦府的后门蹿出，隐入了外面黑暗的街巷之中。
没多久，这个身影便出现在了刘瑾在宫外的住宅门前。
这个身影凑上前，轻轻推开专门为他留的门，再缓缓合上。
一刻之后，刘府的这个客人便原路退出，在门口灯笼的光芒下露出了他脸上掩饰不住的笑容。
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