分家之前，包氏拿家里的现银在琉璃厂置办了许多文玩古董，硬说是传家宝，她不死就不许分。
宋子铭拿着一点点钱，为了养活家里的两个孩子，四处地找工作。头两年，他在旧学堂里可算是学富五车了，起先做塾师的时候，日子倒也不错。后来，国内形势巨变，几年的纷争下来，物价是涨上去了，老百姓的钱袋子却缩水了。
时局稳定之后，就是新时代了，老一套不吃香了。眼见着私塾一家一家地关门，塾师要想继续靠教书来养家糊口，还得从头学起，去应付他们并不熟悉的教员资格考试。再者，城里招工也讲个文明新派，喜欢新式学堂的文凭多过旧式的穷酸味。因此，宋子铭只勉强在房山一所小学里做个教员。
今年不知道为什么，自打过完了年，宋子铭的学校就一直欠着薪水不发，一家大小的吃用就发生了困难。
宋子铭的主意，宋太太倒也认同，只是去了那边免不了要请安的。包氏的钉子，宋太太无论如何都不想送上门去碰。可是，眼见着家里米缸就要见底了，又不得不去低这个头。
一大早，她照旧是穿了家里最像样的衣裳去，也照旧是听了最不入耳的话，像个败兵一样地回来了。
宋玉芳一面想着家里的问题，一面往灯里添油。
前两年日子还好过些，宋太太为着包氏总吹嘘亲孙女在女校里的风光，卯足了劲儿非让宋玉芳去贝满女中念书，好替家里争口气。
按原先的打算，宋太太也想叫宋玉芳直接升入协和女子大学，好把宋家所谓的嫡出大小姐们统统比下去。但是，照宋子铭今年的境况来看，或许去银行才是最好的选择，毕竟家里还有个弟弟呢。
宋玉芳对于父母准许她读书已经很知足了，对于大学并没有存很大的奢念。
这一晚，枕着对于工作的无限渴求，宋玉芳失眠了。
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第二天下午，下了学的宋玉芳照旧走着回家。
路上，她听见报童在喊号外，似乎与银行业有关。怀着一份好奇，她走过去，买了一份新出炉的《申报》。
民国五年五月十二日，总理段祺瑞颁布停兑令。上海市面随即陷入混乱，受到愚弄的储户冲击了zheng府大楼。中国银行商股联合会，致函上海南北商会，宣布拒绝执行停兑令，并提出保全中行的五条办法。就这两日的混乱，中国银行也向全体客户表达了最深重的歉意。
读完报纸，宋玉芳对于未来的期待立马又化作了忧心。
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