客厅的两边，各有一座高高的紫檀木博古架，上头放着不少的玉石古玩。傅咏兮走到右手边的架子前，伸手在半空顿了顿，到底也不敢拿起来赏玩，怕被门房见了不合适。转过头唤宋玉芳过来瞧：“这雕工，可真是好极了！”
这时，门房过来招呼道：“二位姑娘，我们老太太请里边坐呢。”
两个人又跟着上了内客厅，这里的陈设就相对简单些了。
趁着鄂老太太还未过来，宋玉芳里外里都望了一望。她抬头瞧见由顶上垂下来的几盏宫灯，外头笼了画着翠鸟的纱，里头却是烧成蜡烛样子的红灯泡。便叫傅咏兮也抬起头来看。
傅咏兮却对墙上挂的斗方来了兴致：“这字儿好在哪儿，也值得挂在这儿？”
宋玉芳顺着她手指的方向看去，正见斗方上写着“亭前垂柳珍重待春風”九个字，笔力简直有些让人无从评价。
“你数一数每个字的笔画。”
傅咏兮照着做了，答道：“都是九笔，嗯……还正好是九个字。”
宋玉芳又道：“听人说，这是宫里的老规矩，每年冬至之前，宫里都会赏给各府的福晋这样的九字消寒图。冬至起，每天填上一笔，一个字画完就是过了一九。画完了九九，春天就到了。”
傅咏兮恍然大悟道：“那我知道了，我见过有人家用的是九朵九瓣的梅花，每天染红一瓣。普通人家挂的就更简单了，只九九八十一个圈而已，等画完了冬天也就过去了。”
宋玉芳点着头，又往四围瞅了一眼，见没人在此才附到她耳边，低声说道：“我想呀，或者老旗人在乎的是皇宫里的体面，赏下来的大概是皇帝御笔。去年画的一直挂到现在，等赏了新的再换。这样一来，造访的客人不都知道这家人是受皇帝荣宠的嘛。”
傅咏兮捏了捏她的脸，戏谑地一笑：“也只有你这个旗人格格懂得这样多了。”
宋玉芳便皱着鼻子反驳道：“搁在前清，我也不过一个包衣奴才罢了。你这样的文明小姐，怎么也爱拿出身来戏弄人了？”
说笑间，只听廊子上有人说着“老太太当心脚下”，正往这边过来。
宋玉芳赶紧拉着傅咏兮循声迎上去，蹲了个礼，道：“请老太太安。”
傅咏兮也跟着照做了。
鄂老太太眼中含笑，一直地点着头望着她二人。又叫她们坐下，又叫人上茶。
椅子上铺的是紫色缎子绣垫，坐下去软软的。
鄂老太太抿了一
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