初刚抱回来的时候，才几个月大，缺乏营养，身子骨弱得很，三天两头病。出麻疹，生水痘，长痄腮，头疼脑热拉肚子。水清又去了大学报道，很多时候都不在跟前儿。所以孩子病一场，在学校的水清知道了，就得跟着病一场。那是急的、熬的、跑的、累的啊。”
“大叔和大婶儿呢，也一样不轻省。孩子生病，大闺女又不在。俩人就只好一晚上不睡觉，倒着班的抱着、悠着。从天黑悠到天亮，又从天亮悠到天黑。我记着有一次，大叔因为睡不好觉，白天上班走神，给人剃头，一推子就秃噜了，为这个还挨批评，被扣了奖金。那回来也是外甥打灯笼——照旧（舅）熬着。”
“还有呢，最早的时候，孩子没指标订不上奶，那就得四处去赔笑脸的求人、去寻摸，得靠吃代乳品维持。大冬天的，水家全员出动，冒着天寒地冻去给孩子找奶。水清这个当妈的，更是不管刮风下雨，天冷天热，一个月必跑一趟杨村儿。就为了给孩子买新做出来的糕干粉去。”
“孩子吃鸡蛋也差不多，那得靠配给。过去一家就那几斤，所以水家人自打养活了晓影，大人基本上就与鸡蛋无缘了，每个月的鸡蛋全都成了孩子的。只要孩子吃了，全家人跟着高兴。水家自己的几个孩子谁也没有过这样的待遇啊！”
“这还不算，凡是孩子都喜欢听故事，爱玩也爱闹。大婶儿这个当姥姥的，大夏天的中午也不睡觉，一边摇扇子，一边讲故事。孩子听故事的时候，嘴里必叼个小哨子。老太太讲困了，声儿一下去，哨声准响，兹要一响，故事就得接着讲。要是孩子要骑马呢，当姥爷的没二话，趴地上就当马。要是孩子要爬山呢，老两口就轮流让孩子踩着肩膀上脑袋顶。”
“是，这一家子人的日子是不富裕，可他们真是把晓影当成自己的心头肉。别说把能给孩子的都给了，就连不能给的也给了。水清为了养活这个孩子，不但坏了自己名声，还丢了学业和前程。甚至为了给孩子赚奶粉钱，就连颜面也不要了，心甘情愿当了菜贩子。这是多大的代价？多大的付出？一般的亲生父母也做不到啊。”
“说到这里，我倒想反过来问问你们，你们口口声声说血浓于水。那这孩子的两位血肉至亲，给孩子喂过几口奶，洗过几回尿布，哄过几回孩子哭啊？就是到了现在，孩子的爷爷和爸爸，又为什么连面儿都不肯露一下啊？”
“俗话说，养儿难，养儿难啊。你们以为养个孩子容易哪！那不是花几个钱的事儿。晓影能平平安安长这么大，那是水家全家多少个日子，担惊受怕，
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