数日后，兵马入城，古大年千里风尘沾身，出城时八百亲兵，回时仅剩三百余人，衣甲破损，绷带染血，却未归府，而是直奔客栈而去，引来围观者数百。
客栈小二见着这位平日里位高权重的大人此刻狼狈不堪，只是未敢言笑便被一众人推搡着退却，谁敢去挡，唯独三人坐在堂中，南追星不知去了那里，小仆人和苏问只顾桌上的饭菜，丝毫没有去看那疲惫之师，戒酒后的谭君子目光炯炯，不复之前涣散，身上那件快要捂出馊臭味来的长衫退去，仍是一身素衣，却连举手投足都带着几分圣贤文雅。
就在众人不知所措之时，顾大成快走数步直接扑倒在地，拜在苏问身前，声色低沉到：“青锋郡郡守古大年叩见岐王殿下，望殿下赎罪。”
堂中之人只有骇颜却无惊声，想起这几日茶余饭后的谈资多不过那位微服私访而来的殿下，却真不敢去想就是眼前那几位默默无闻的小子，后知后觉的记起那日古公子吃瘪的从楼中逃出，可以古大年的脾性怎么也不不是秋后算账的主。
谭君子险些一口饭噎在喉咙里，被小仆人连拍了几下才顺过来，恨不得把脸贴在对方脸上，好好看一看这位请了自己两顿翠涛的岐王殿下，神情复杂的很。
“古大人辛劳了，亲自带队剿匪，本王早便听闻古大人体恤民情，何罪之有，快些起来。”苏问学着书中的官腔，不管是贪是罪，此刻古大年摆出一副为民谋福利的姿态，亲身剿匪，误了拜见的时日，只等公事结束便立刻来问罪，若非苏问知晓内情，当真要大赞忠贞二字。
闻此声，围观百姓摇头叹息，暗道这位王爷年轻无知，古大年故作惶恐起身，在对方的示意下入座，身上甲胄多有破损，几处伤痕血迹凝固成枷，乍一看应是经历一场恶战生还，只是如今苏问眼界辽阔，又得南追星指点，寥寥数眼看出端倪，衣甲裂口干净整齐，分明事后有意为之，伤口虽多，却无一处致命，最多皮肉之苦，若真是一群亡命之徒的匪贼，只怕比起刽子手更知该如何杀人才是。
苏问没有点破，亲自为对方倒满一杯酒，朗声道：“大人为民排忧，亲力亲为，本王惭愧，只能以此酒尽绵薄之力。”说罢一饮而尽。
古大年看不透对方何意，只得跟着饮酒，开口说道：“殿下，本郡辖地宽阔，匪类频出，导致百姓流离失所是下官的失职，只是苦了那些百姓，原本也是此前匪乱受害者，好不容易安生了两年，又遭马匪报复，下官早前接到暗报，却还是晚了一步，一村百户人，仅余下不足十户，下官随即杀
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