所谓的“问好”，其实是一封其貌不扬的密信，署名是一个柯林编出来的名字，它甚至没有信封，写在一张哪都能买到的薄信纸上，内容也只是平淡的问候。
但即使这样，领班仍然狐疑地检查了几次，甚至杞人忧天地怀疑信纸或字迹上可能涂有剧毒，要柯林当面再将内容转抄到他提供的纸上。
于是在后来的半小时里，柯林只能老实坐在板凳上，像被罚写作业的小学生一样将那些文字重新抄写一遍。
他在心里摇头苦笑，这也算是自作自受，毕竟这些规矩还是自己定下的。安全和守密向来是施塔德机构最不可触犯的原则，如果不是这样，它也不可能走上今天的地位。
柯林向来考虑周密，却也不可能想到冬至夜后自己竟会独自流落在外。所以当初和里卡多分别的时候，两人根本来不及确定之后应该怎么联络。
但是，他们之间其实又早有约定。
那是两年多前的事情了，柯林不知道如今里卡多是否还记得，却也只能这样尝试。
里卡多入狱后的一段时间里，柯林一直用假名向他寄信，每月告诉他街上发生的事情。虽然隔着一堵高墙，这些消息仍有利于里卡多在监狱农场里站稳脚跟。
因为当局会仔细检查每一封信的内容，所以柯林必须使用密写绕过他们的监视，而里卡多在破解出柯林的密信以后，至少还要能认出那些令他头疼的安赫单词。
以往在教会学校时，有位嬷嬷曾断言里卡多这种学生不可能学会读写。但结果来看他的记性其实不差，因为后来他在监狱里却学得非常快。
如果不是因为这件事，说不定那个笨蛋现在还是个不认字的文盲。
一边回忆着以前的事情，柯林一边在领班的注视下，将信纸上的内容抄到另一张纸上。
这些信纸和墨水当然不可能有问题，因为有问题的是文字所承载的内容。
在那些无意义的问候之间，柯林忽然提起一本名为《他弥留之际》的杂书，看似和其他段落没有区别，但这正是第一个暗号，告诉里卡多究竟是谁写了这封信。
因为在他们约定的密文中，有十几个专有名词和不同的日期对应，而落款的二月四号正对应《他弥留之际》。
同时一些毫不起眼的黑点标注出了正文中的若干个字母。它们看起来毫无规律，但如果用当初留下的密码本破解，对方就可以解读柯林发出的信息：
“我在达纳罗。”
无需其他言语
…。。