太子在淮南道遇刺，这等惊天大事，本来就是瞒不住的，更何况淮南道经略使乔奎根本就没准备瞒着，乔奎不等圣旨斥责，星夜违制返京，长跪宫门祈罪，三个时辰后，不仅未能面圣反而被黑衣卫直接带走下狱，京城震动。
皇帝大发雷霆，黑衣卫负责南六道的副统领秋正阳降三级，杖三十，克日出京直奔淮南查案，刑部尚书罚奉一年，限十五日破案否则二罪并罚，兵部尚书因武胜关关键时候的调防，撤职拿办，武胜关守将虽已“自杀谢罪”，但雷霆震怒之下，依旧被夷三族；工部侍郎刘才军因灭神弩事，畏罪自杀，夷三族。
御史台弹劾淮南道经略使乔奎八大罪，被留中，太子师礼部尚书徐昭京城百官纷纷上书，矛头直指四皇子。被皇帝斥责。
三日后太子回京，百官再次请圣察四皇子不法事，太子却在金殿之上长跪不起，力争此事与四弟无关，与老尚书徐昭金殿激辩，把个徐昭气的雪白的须发乱抖，一口痰没吐上来，当庭晕厥，皇帝大怒，再次将太子禁足。
京师上下一片诡谲。
作为太子的忠实拥趸，徐昭卧床不起，闭门谢客，似乎心灰意冷；连日来除了宫里的问候和御医往返，无论是朝堂好友，弟子门生来府上拜见，都碰了壁。为太子抬旗的徐昭倒下了，可朝堂之上倒四皇子的呐喊却更加激烈起来，两日之间，已有六名官员因为言辞激烈被杖责，下狱。但仍然难以阻止弹劾奏章雪片般的堆在皇帝案头。
夜里，卧床不起的徐老尚书精神矍铄的端坐在桌前，左手对面坐着另一位头发花白的三省大佬高岚。
“徐老倌，你这戏演的太过了吧！”高岚微微抿了一口茶。
“哪能瞒得过高老！”徐昭笑道。
“不仅仅是我吧！”
“高老，你想说什么就说吧！本来就不准备瞒着有心人，难道我不知道这肤浅的把戏连圣上都瞒不过？毕竟如果说李家那小子悄然返淮是雪中送炭，我这一手连锦上添花都算不上！”徐昭话说得轻巧，嘴唇上的胡子却微微上翘，略有得色。
“徐老倌，你可知道，你这是要害我大秦？”高岚声音不高，落在徐昭耳中却如雷击。
“高老，你，你这话好无道理！难道，难道如此太子不是我等读书人应该辅佐的明君么？”徐昭激动地面容都有些扭曲。
“一把年纪都活在狗身上了？难怪满肚子学问最后还是落在清淡衙门！”高岚低头在茶盏里挑出一根茶梗。
“就你这三瓜两枣，这
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