第一章簪花
承和十三年，大楚十万铁骑战突厥，大获全胜，鲁家的烈火旗终于再一次插在了番邦的土地上。
天眼见着就要亮了，一位披着蓑衣穿着火红军服的少年郎骑着骏马，踏着晨露直往范阳奔去。更夫吃了一嘴儿土，摇了摇头，喃喃自语道：“因着沈十八娘簪花礼，这范阳的地界都要踏低一尺了，看这身烈火祥云，想必是鲁家的儿郎！”
沈庭行至石牌口，急急地勒住了马。沈琴簪花之时，他正与外祖抗胡，赶不及回来，倒是十八妹的，让他赶上了。
“沈七归家。”
门房听到沈七两个字，有些意外，他们这一房的人，都有多久没有回来了，都让人忘了十八娘还有沈七这个亲兄长。门开了。
沈庭站在十八娘的院门口，却迟迟不敢迈开那一步，说是妹妹，却是没有见过的。若不是为了沈琴，这范阳，他是万万不想踏进一步。
在世家望族中，这簪花礼是女郎最为看重的事，这意味着她花信正好，中意的郎君可以上门求娶了。
沈十八看着镜中的自己，挽着最普通的流云髻，干干净净，衬托得她越发的白。她向来颜色好，皮肤更是像那羊脂膏子似的白腻。
“十八身条高，以前梳着丫髻怪违和的，如今倒是顺眼多了。咦，这个口脂颜色好！你怎么嘴唇发白，莫是怕祖母给你簪朵野菜花？”
十八横了十六娘一眼。她是大房嫡幼女，母亲是沈氏宗妇，又出自太原王氏，生性活泼，向来是如此口无遮拦。十八娘虽少年老成，却也不能免俗，谁都知道，长辈赐的花品种可是大有玄机，决定着将来能嫁得什么样的夫婿。
祖母会给她簪朵什么花呢？
“油菜花有什么不好，至少说明娶了我十八娘，年年丰衣足食，子孙腹中自有才华。”
十六娘一听，忍不住笑出声来，“难怪范阳人都说，牙尖嘴利，当数沈十八。你个小娘，当真是没脸没羞，不害臊，哪家小郎敢娶你？啊！我知道了，一定是那王……”
十八娘俏脸一红，站起身来，拔下墙上的清越剑，佯装要刺十六。
“十八娘，时辰快到了！”
沈十八将剑挽了个花儿，插回剑鞘，弹了弹身上莫有的尘土，甩了甩衣袖，挺起胸膛，便朝着簪花祠走去。
十六拍了拍胸口，快步跟了上去。手臂上挽着不同颜色臂纱的侍女随后鱼贯而出，垂首前行，像那二人的影子一般，竟然无半点声响。
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