比他曾经以为是人间炼狱的格斗场，更残忍血腥过百倍。
楚霁的胃里，泛起一阵又一阵的不适。胸口也仿若压着一块千斤巨石，让他几乎喘不过气来。
但他咬紧了牙关，笔直的站立在中帐前，就连呼吸也是那样地匀速平缓，像一根永远不会倒下的定海神针。
他不能表现出一丝一毫的惧意，因为
——他就是军心！
秦纵没有加入到战场中去。他知道，这是楚霁给蒯民蒯信的历练，蒯家兄弟和他们手底下的兵，需要用战场上的鲜血来开光，才能真正迈出成为铁血之师的第一步。
这很残忍，但乱世之中，谁都没有说不的权利。战争，有时并不是为了争斗杀戮，而是为了以戈止战。
而他唯一的任务，是护住楚霁。所以，他只是以守卫的姿态，站在楚霁身旁，为他抵挡任何可能出现的伤害。
秦纵偏过头，看见了青年平静的脸。可那只放在身侧的手，在隐晦明灭的火光之中，依稀能看见因攥紧而泛起苍白的指节。
他知道，楚霁在对抗生理的本能，楚霁渴望且必须克服这种本能。是以，当时在帐中杀死四名校尉的时候，秦纵当着楚霁的面，选择了最快而非最无害的方式，让喷涌而出的鲜血在楚霁的眼前炸开。
如今，秦纵却有些不忍。
可就在下一秒，他的眼前出现了楚霁的手。那只火光之下愈显莹白的左手，掌中有着四个清晰可见的月牙形的指痕。
“拿弓来。”
是平淡如水的冷静。
秦纵深深地看了楚霁一眼，并不多问，随后将一副弓箭交到楚霁手中。
楚霁接过弓箭，闭上眼睛，深呼吸一口气。他的身体不好，不能习武，所以自三年前，他便开始训练箭法，算得上百步穿杨，小有成就。
再睁眼，楚霁的目光，已是全然的坚毅。他左手撘弓，右手拉弦，将身体绷成了一只翠竹的模样。
弓满。箭头瞄向了乱军之中的马志。
松手。暗夜之中，疾行的利箭，在马志不可置信的目光中，准确无误地穿透了他的胸膛。
“咻——”利箭的寒芒，划破了长空，也射穿了那张想要困住楚霁的血网。
楚霁喉间一紧，随后长舒了一口气。
他高声道：“校尉马志，意图谋反，现已伏诛。”
“降者，恕其无罪；逆者，杀无赦！”
乱军之中，几乎所有的沧州府兵都跪了下来
…。。