长高了，唇上胡须茂盛坚硬。为寺庙修理房梁窗架和佛像，锻炼出两块强健的胸肌。
秦北洋跟九色走遍了香山，路过旗人聚居的健锐营，乾隆朝为打大小金川而演练战法的碉楼，他就爬上这些残垣断壁，似能嗅出百余年前的硝烟味儿。他总是带着一支竹笛——当年在骆驼村隐居，父亲做工匠活闲暇之余，教会儿子的唯一乐器。但他并不擅长江南丝竹，更爱吹奏北国的梆笛《五梆子》、《喜相逢》，高亢嘹亮，仿佛与老爹相望于西山群峰。
爬到香山顶山，他又会掏出大和尚送的鸠摩罗什译本《金刚般若波罗蜜经》，把五千一百来字翻来覆去读“如是我闻。一时佛在舍卫国。祗树给孤独园。与大比丘众。千二百五十人俱。尔时世尊。食时。著衣持钵。入舍卫大城乞食。于其城中。次第乞已。还至本处。饭食讫。收衣钵。洗足已。敷座而坐……”
虽在冰天雪地的北国山巅，却宛如盘腿坐在恒河之畔，大象甩着长鼻子而来……
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