路过白鹿原，拜祭过唐朝小皇子的大墓，齐远山带着妻女进了西安城。
他拜访当地军政长官，带来直系大佬吴佩孚的亲笔信。陕西军阀混战多年，早已民穷财尽，只能向北京俯首称臣。没想到，军阀建议联络处设在西安城西北一百多里的乾县。齐远山问为何不在西安城内？军阀推说乾县形势险要，是控扼西北的要地。其实，军阀就是不想轻易交出权力，自然要将齐远山打发到穷乡僻壤，免得天天在卧榻旁打小报告。
庚子年，八国联军打破北京，慈禧太后逃亡到西安，什么大明宫、含元殿、兴庆宫、曲江池荡然无存，只见玄奘译经的大雁塔。齐远山与安娜在城里住了一夜，在北院门吃了回民的羊肉泡馍，次日便出了西安城墙。
齐远山虽年轻，但毕竟是北京特派的联络员，军阀派遣一支骑兵连警卫，加上工兵连，准备建造联络处的营房。渡过渭河，人马在烈日下走了三天三夜，才到了乾县。路上处处可见龟裂的田野，沟壑交错的黄土地，万里无云，水土流失。
军阀圈定的联络处，并不在县城之内，却是在城北的乾陵。
“乾陵？”车马颠簸的安娜脸上蒙着尘土，保护襁褓中的闺女，“可是唐高宗李治与女皇武则天合葬的乾陵？”
不必齐远山解释，正前方耸立两座小山头，形似少妇双乳，俗称奶头山。
骑兵与工兵穿过两座山丘之间，踏上笔直的南北向神道。安娜和九色刚在白鹿原祭拜过唐朝小皇子，如今又来看他的爷爷奶奶了。八月盛夏，从上海到陕西，两千多里路，从二十世纪走到一千二百年前的唐朝，不虚此行。
乾陵朱雀门外，矗立数十尊石人像，身着西域胡服，一律没有人头，这便是“六十一蕃臣像”。这些无头骑士面前，跪着几十个男人，五花大绑，鼻青脸肿。原来是一群盗墓贼，趁着兵荒马乱，疯狂盗掘古墓。正好一支陕西本地的步兵团路过，将这些人一网打尽俘获。
“有没有盗掘过乾陵？”
齐远山想起秦北洋口中的乾陵秘密，传说中的镇墓天子以及无尽宝藏，就埋在眼前这座硕大无朋的陵墓下？
盗墓贼哭丧着脸摇头，不是没想过挖乾陵，但无论用何种风水堪舆的方法，都无法判断墓道口位置。他们用了直接挖洞的土办法，没想到铲子刚落到土里，就感觉撞上了金刚钻，不是虎口震裂就是铲柄折断。
最后，天上下了冰雹。
“七月的雹子，砸得我们头破血流，咋们的大哥当场被砸碎脑壳。
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