1923年9月1日，上午十点。日本帝国东京市，日本桥地下二十米，工匠联盟远东大圣殿。
秦北洋警觉地按住九色的脑袋：“它不是狗，而是镇墓兽。”
“我知道，请把它留下，它才是你身上最危险的武器。”
不错，四年前在纽约曼哈顿的工匠联盟世界大会上，九色展示过作为幼麒麟镇墓兽的强大威力。
施密特点头说：“为了大尊者的安全，请把它留下！第一代大尊者秦晋，就是被刺客联盟派遣的刺客所害。六百多年来，我们对于刺客联盟百般提防，务必保护好大尊者。”
秦北洋蹲下来凝视九色的双眼，这是日本桥地下的密室，它随时可以变身，它在吞吃过那么多镇墓兽的灵石之后，早已拥有比四年前强大得多的力量，应能独自应付各种局面。
九色、安禄山的唐刀、俄国工匠的十字弓，全都留在花岗岩客厅。施密特打开铁门，引着秦北洋进入一间密室。
工匠联盟第二十四代大尊者，正端坐在靠背椅上，欢迎秦北洋的到来。
施密特拽着秦北洋一起单膝跪地，低声说：“工匠联盟的低阶会员，本来是没有资格面见大尊者的，这是给你的破例。”
“China ch'in pei yang!”
大尊者的声音异常虚弱，他的形象第一次完整地暴露在灯光下。灰白须髯掩盖一张衰老的脸，沟壑纵横的皱纹，浑浊发黄的眼角膜，不时垂下涎液的嘴角，看来已病入膏肓。
秦北洋此时的身份是工匠联盟成员，用德语谦卑地说：“大尊者在上，请受中国秦北洋一拜。”
“我所说的中国秦北洋，是刺耳联盟的领袖，阿萨辛的继承人，太白山刺客们的主人，就是你！”
大尊者终于说了一句完整的话，带有奥地利口音的德语。
秦北洋沉默几秒，仰起头来：“是，我是工匠联盟的领袖。”
“六百年来，工匠联盟与刺客联盟的领袖，第一次面对面的密会。”
守门人施密特忍不住感叹了一句。
“大尊者，如果你们要消灭刺客联盟，现在把我杀了，不久可以实现了吗？”
“幼稚！或者……你是故意在激怒我？秦，请记住——你只是刺客联盟的摆设，一个漂亮的花瓶，杀你无用！”
“也许吧。”
他感觉到了大尊者与施密特对自己深深的蔑视。
“秦，你知道为什么吗？小小年
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