礼：“总管大人，您客气啦，我家是蒙古世袭郡王，世受大清皇上恩典，宫中发生了如此离奇之事，父亲命我竭力保护皇上安全，这是我们做臣子的本分。”
“好啊！现如今，外头兵荒马乱，冯玉祥发动政变，占领了北京城，这个杀人如麻的乱臣贼子，天天叫嚷着要把皇上请出紫禁城。这不今儿，紫禁城的卫队都被国民军给缴械撤编了。”总管大臣压低了声音说，“今儿晚上，这宫墙就是纸糊的，皇宫啊——不设防！”
“大人，关于这些天在故宫发生的命案，您能说得更详细吗？”
叶克难不想跟内务府总管废话，还是向侦探办案那样直奔主题。
“哎，叶探长，我都好些天没睡过安稳觉喽……从上个月起到昨儿个，已经死了这个数。”
总管大臣将右手五指聚拢在一起。
“死了七个？”
“不错，七个老太监，先后离奇地死了。被下毒的，上吊的，抹脖子的，甚至半夜巡逻遇到前朝的宫女鬼魂被吓死的。”
“前朝宫女的鬼魂？”
在中华民国的年代，所谓“前朝”就是清朝，但在清朝末代内务府总管大臣口中，这个“前朝”却是明朝。
“对啊，有小太监说，那个被吓死的老太监，临死前叫唤着杨金英的名字，殊为可怕！”
“杨金英？莫不是那个差点勒死嘉靖皇帝的明朝宫女？那是将近四百年前的旧事呢。”
“可不？历朝历代宫里都传说，那个宫女杨金英弑君犯上被凌迟处死之后，冤魂不散一直飘着呢。”
叶克难冷笑着摇头：“我已经查看过几位公公的遗体，已经确认是被他人所害。”
“叶探长，您说是有奸人在宫内连续杀人害命？”
“我听说这七位被害的公公，有两个共同点：一是掌管宫中的库房，二是品性端正老实。”
总管叹息一声：“不错，如今礼崩乐坏，无论是遗老遗少还是太监宫女，都只想着大厦将倾何时早点逃命，顺便摸走宫里的金银财宝。这些年来，宫中火灾频发，就是有些太监偷走了字画瓷器等宝贝，为了掩人耳目故意放的火。”
“嗯，这七位公公是难得出淤泥而不染者，却也因此而葬送了性命。”
“您是说，凶手的目标在宫中的宝贝？”
小郡王总算插了一句：“总管大人，我早就听说，如今有不少太监里应外合偷盗文物，怕是这些被杀的公公，不愿监守自盗同流合污，而被恶人暗害
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