另一方面，那么多人南南北北的来往，沿途可能停靠游玩吃饭消费，这就给大运河沿线的经济发展带来了契机。
很多没有土地的人就靠着大运河吃口力气饭、运气饭，日子紧巴巴的倒也能过下去。
明代中期以后，包括整个清代，其实都有很多官员提出大运河运行成本太高，修缮难度太大，对于大运河的现状十分不满。
就拿漕粮来说，运河不少河段水浅，大漕船逆流而上，需要养着数万的民夫漕工拉纤，人力漕船行船缓慢，江南漕米运到京师，发霉变质者比比皆是。
很多官员提出应该效仿元代采用海运策略来节省成本，可始终无法成功。
究其缘由，也很简单。
朝中有大量的河道官，疏浚运河对他们来说既是升官的政绩，又是从中贪污腐败捞银子的机会，停止漕运，只会让他们失去升官发财的机会，他们肯定不答应。
至于靠着运河吃饭的那么多人，一旦没了运河的生计，也不知道要多出多少没饭吃的流民，这些流民又不知道要有多少人变成乱民，发起暴乱。
朝廷为此顾虑重重，始终无法解决运河问题。
而放到眼下，运河从江南段被兰芳截断，漕运船只南北断航，靠着运河吃饭的普通人们很快就感受到了寒风凛冽。
再有人带回了不明船只截断运河的消息之后，大量流言开始传播，扬州府人心惶惶，人心浮动。