人的投诚，就等于主动开启挑衅，所以女皇陷入了犹豫当中，久久不能做出决断，甚至隐隐产生了一些想要拒绝这个建议的想法，以此维持与中华联邦的关系。
而在这个时候，女皇最宠爱的年轻的情人普拉东成为了具有决断性意义的人物。
普拉东比叶卡捷琳娜二世年轻三十多岁，与叶卡捷琳娜二世相识最晚，但是保持情人关系长达六年，这在多情的女皇的风流史中实在是比较特殊。
当然，这也与女皇的年龄增长有关。
年轻的时候，女皇总是精力充沛、欲望强盛，同时应付几个情人也不在话下，年纪大了之后，怎么着也会受到一些影响。
所以与女皇前面几位魁梧健壮的情夫不同，普拉东是一个名副其实的小鲜肉，长相阴柔，甚至连他的名字都是十分有文艺气息的“柏拉图”——俄语发音“普拉东”。
年老的女皇似乎改换了口味，不再喜欢强壮的肌肉猛男，而更加偏爱柔弱的小鲜肉。
由于女皇的偏爱，普拉东·祖博夫成为了权势极大的宠臣，许多宫廷官员在他面前卑躬屈膝，不但对普拉东的仆人的侮辱逆来顺受，甚至受到他豢养的猴子的戏弄也只能忍气吞声。
一群资历深厚的宫廷高官、老人被这样一个年轻的小鲜肉肆意捉弄，实在是让人大跌眼镜。
但是没办法，叶卡捷琳娜二世就是那么的宠幸这个年轻的小鲜肉。
对于一个熟知中国历史的人来说，一眼望去立刻就能想到女皇武则天所拥有的那些年轻的面首们，二者似乎如出一辙。
没办法，老男人喜欢年轻的女孩子，老女人也喜欢年轻的男孩子，大家都是人类，在这方面还是一模一样的。
再者说了，普拉东能够接受三十多岁的差距，能够坦然面对女皇已经不再年轻、显露老态的疲惫的肉体，那么他能够得到这份宠爱也就是理所当然的事情了。
这也是一种本领，一种正常男人所不具备的本领。
松筠和秦钺安排来的使节团的负责人王廷相是秦钺所非常欣赏的年轻人，他头脑灵活，思维敏捷，往往能从很多不一样的角度看待事物，非常受到秦钺的欣赏。
此番秦钺引荐他给松筠，让松筠任命他为使节团的负责人，对他寄予厚望，而王廷相也没有辜负秦钺对他的厚望。
抵达圣彼得堡之后，当他意识到叶卡捷琳娜二世对于这件事情处在犹豫当中的时候，他立刻就花钱买通了俄罗斯帝国的宫廷人员，并向他们打探宫廷
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