声，最多几拳几脚，就都讨了饶。他们第一次见到如此不怕拳脚、甚至不怕死——和他们年龄差不多大小的衣衫褴褛的陌生人。一群村里的小霸王，眨眼间便作鸟兽散。
穆人天围着男孩不停地打转，嘴里焦急地喃喃自语：“干什么干什么……快跑快跑……”
大片大片的雪花，飘忽地落在关王庙门前小炉上的粥锅里。这一锅红薯粥是元贞烹饪的看家本领。但凡好粥，水是第一要素，不可取井水——至阴；不可取江河水——平平；只取天降无根水——至阳。这锅香气扑鼻的粥，便是用这天降大雪煮成。元贞把木勺伸进锅中搅动，轻轻舀出半勺，放在嘴边咂摸几口：“秒极，妙极！”
正陶醉间，忽见路旁拐出几个影子。定睛去看，打头里走的是疯疯傻傻的穆人天，后面跟着一个鼻青脸肿头发散乱的小叫花，小叫花弯腰弓背艰难地拖着一个载人的平板车。大雪天里，燕山脚下，偏僻道观，来了这样一个小叫花可真真是件稀奇事。
几人在庙前站定。穆人天见锅里热气腾腾，拍手跺脚抢着上去盛出一碗，吸溜溜喝进一大口，高兴地手舞足蹈：“干什么干什么。”然后把碗向小叫花手中递去，努嘴道：“喝，嘿嘿，好喝。”
小叫花放下肩头的套绳，伸手接过粥碗，在鼻子前深深吸了一口气。转身掀开平板小车上所盖黑乎乎的棉被，对车上人道：“老前辈，喝口粥吧。”
车上人艰难地喘息着，刚一口热粥下肚，便剧烈咳嗽不止，紧接着，一口黑血喷在地上，身子抽搐两下，再也不动。
小叫花连忙蹲下，一边用手擦去车上人嘴角黑血，一边大声呼唤：“老前辈！老前辈！你醒醒！”
元贞站在关王庙门前，静静地看着小叫花和车上人，脸上没有一丝表情。突然，空气中飘过一丝若有若无的香甜之气。“天蚕堇！”元贞突然神色一变，道袍内真气鼓动，一柄拂尘仿佛化为利剑，唰地挑开了黑衣人身上的盖着的破烂棉被。只见棉被下，一白发岣嵝老者双目紧闭，瘦似骷髅的脸上布满了食指粗细、扭曲蜿蜒、形似桑蚕的青线，这样的脸面，在老者一袭黑色斗篷的映衬下，透着一种难以言说的恐怖。
“放开老前辈！”小叫花大叫着伸手来抓拂尘，看他的动作，似乎完全不会武功。
“小子！你是阴使君李文成的什么人？来此地作甚？”元贞小臂一抖，手中拂尘瞬间搭在小叫花颈边。
“你这个道人好生无礼，前辈喝你一口粥，你若不肯给，我还你便是，为什么要动粗！
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