张绣不等山越改化取得更大进展便返回淮南，自然是因为北方即将风起云涌的原因。
刚回到寿春，便有两个不大好的消息被禀告给了张绣。其一便是郭嘉与许褚挟持了贾诩的出逃事件。
毫无疑问，这个事件的性质是极其恶劣的。在自家老巢能发生这种后果极其严重的事件，按理说所有有关的当事人都理应受到重罚，但是张绣的处理却是出人意料，并没有处罚让许褚被轻易放出的直接责任人寿春宫令袁胤，相反的，张绣还褒赏了“救人”有功的其子侄袁耀袁宫尉，而对于郭嘉和许褚这两位重量级人物的脱逃却是没有任何的责任追究，着实令众人困惑。
另外因为张辽高顺两位大将的回师，周瑜卸任暂代的寿春副守备之职，不过他有更好的去处，那就是去整顿孱弱的扬州水军。
因为之前的诸侯争雄焦点都在中原大地上，加上张绣根基不稳精力有限的原因，张绣军的水军一直处于无足轻重的地位。不过张绣本人并不是那种大陆军主义者，之前通过横渡长江袭取江东已经充分显现出来了水军不可或缺的作用性，尤其是张绣如果想要在江淮之间有所作为，那就必需新建战船，编练水卒，如此一来才能在这乱世之间获得更强的战略纵深性和延展性。
说干就干！周瑜担任寿春副守备的这段时期，寿春的文武都见识到了美周郎的文才武干，尤其是寿春城外目睹了这位年仅二十四岁的青年俊杰的胆识机变和英勇表现之后，却是没人对于张绣选择让周瑜做扬州水军都督有所质疑的。
另外的，张绣还将在震泽水战中表现优异的吕蒙安插进了水军中，授意军职，归周瑜调遣。
还有猛将太史慈，张绣一度考虑过让太史慈与曹性一起掌管羌胡弓骑，但是细思良久，张绣还是选择了将太史慈下放至匮乏统兵将领的张勋军中，并授以掌兵实权，以示看重。
至于在舒城意外挖掘出来的童飞，张绣除了其武力值之外并不确定其其他能力，便按照以往的惯例，先留在身边当一段时间的亲将再说。
另外一个不大好的消息是贾诩告诉张绣的，李儒来投奔张绣来了。
李儒何许人也？昔日国贼董卓的第一智囊加第一亲信心腹也！在整个董卓之乱中扮演了一个极其重要的角色。可以这么说，董卓做过的祸事，一半以上都有李儒的身影显现其中。如果说贾诩因为攻毒于心计而被人称之为毒士的话，李儒的所作所为却是明面上的直接就端的是毒辣无比，做过的其一毒辣之事就是亲手鸠杀少帝并连带杀掉
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