此时的曹操仍然不算是一个完全的现实主义者，仁德救世的理想仍在其思想中挥之不去。而现实的问题再一次将其拉回残酷现实。初征徐州，因青州兵数量太过众多，从未指挥过如此众多兵马的曹操第一次感受到了缺粮的危险。
青州之民为食而揭竿而起，是为青州黄巾。又为食降曹，是为青州兵。此时如若军粮难以为继，青州兵亦会为食再起而造反。
若留徐州之民不杀，不仅青州兵将断粮，兖州之民也将饥不择食。到时不止青州兵又为黄巾，天下也将再多一支兖州黄巾。若成如此，则徐州之民亦会受乱受害，甚至不止徐州！
所以屠徐州，取尽徐州之粮供以军用。奈何兖州民心已然思变，于是张邈陈宫等迎吕布入主兖州，兖州全境仅余三县为曹操所有。且屠城之举激起徐州民愤，以致于数年之后，徐州之民犹记曹操屠妻屠父之仇，曹操想要再兼并徐州总是困难重重。
就如同曹操和徐州之民结下的宿怨一样，曹操如今也不得不与河北之民结下杀子杀兄杀弟之仇。就算曹操接下来在与袁绍的战争中一直占据上风，兼并河北之路也将任重道远。
而时至今日，曹操已是一名彻头彻尾的现实主义者。早年立志匡扶汉室、仁德济世的曹孟德已不再，如今只有有吞吐天下之志、胸怀王霸之业的魏王曹操。
魏军此次大战本来早已粮尽，仓亭之战前半月就该发生断粮哗变之事。只因鲁王刘备听闻豫州兖州灾民易子而食的惨状，心中“不忍”中原百姓忍冻受饥，于是调济徐州青州之粮赈济“中原灾民”，曹操在仓亭这才得以多余残喘十余日。也正是这十余日的坚持，让曹操等来了许攸。
现在虽然打垮了袁绍的主力，也缴获了不少粮草。但是缴获的粮草不过是晋军大营四十万晋军的十日口粮，至于晋军的屯粮后营，却是第一时间被蒋奇等晋军大将转移了粮草。
这一次仓亭之战，袁绍吸取了官渡之战的教训和经验，把大军的屯粮之地选在了距离战场更远的地方。也不像乌巢那样只设一个主要的囤粮大营，而分立了虚虚实实十余座屯粮之地。把守粮草的主将也选了没有不良嗜好的大将蒋奇蒋义渠；河北号称四庭一柱之一柱韩猛负责从屯粮之地往仓亭大营运送粮草，袁绍二子袁熙兼管后方诸事。
其中蒋奇和袁熙都是兢兢业业谨小慎微之人，将后方托付给其比当初交给和袁绍有亲故之旧的淳于琼不知道靠谱多少倍。
而韩猛在官渡和仓亭因为轻敌自大没少被曹操教做人，这才由一员仅次
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