朱然奉孙权的命令，带领五万水陆联军，进攻荆州。
这场作战的一开始，朱然其实就有点不安，因为从战备角度上讲，这并不是一场精心准备过的作战，它的结果如何，全靠统帅将领去临阵应变。
但.一来，这是吴大帝的钦命，连上大将军周瑜都奉命给自己打掩护，佯攻襄阳了，自己实在无法拒绝。
二来，朱然也需要这么一个独当一面的机会。
虽然从军时间不短了，朱然也在军中确立了自己的一席之地，但纵观自己的从军生涯，就很少有单独领军出战的机会。
主帅的位置，朱然是没啥念想的，前有周瑜，吕蒙，吕蒙病故后，还有陆逊后来居上，而这些人的能力，朱然也是佩服的，因此不会对这些人领军提出什么异议。
但，一方主将的位置，朱然一直没有机会获取过。
也不知道是因为自己是东吴老臣朱治的养子的关系，又或者是自幼跟吴大帝孙权私交莫逆的关系，大家似乎都挺照顾朱然的，领兵出征，给朱然安排的任务，始终不是亲临一线，都是在主帅的身边护军待命。
可朱然不想这样，他好歹也是武将，也不是那种无能之辈，只能靠着上司和同僚的帮助混战功的人.因此，这次领军的机会虽然不是很好，但朱然还是向孙权主动请缨，领兵出战。
孙权最终答应了朱然，一方面是朱然确实有这个能力，另一方面孙权对这次出兵的胜败，其实并没有太多的硬性要求。
能攻下江陵，那自然是最好的，如果攻不下，能吸引荆州军回援，放缓汉军北伐的脚步，也算是达到了战略目的。
这么一个不管胜败都能获得战功的用兵，孙权是不介意提携一下自己信任的人的。
所以，朱然就在这个情况下，领兵出征了。
当然，虽然孙权在胜负方面并不是太介意，但并不代表着朱然打算就此摆烂，他还是希望能够在这次作战中，取得一些成绩的。
为此，朱然专门研究过早些年，吕蒙将军偷袭荆州的策略。
虽然最终吕蒙将军偷袭荆州失败了，但不代表他的策略是错的，事实上，朱然一直认为，吕蒙将军的失败，是错估了两个人，并不是他的策略有问题。
第一个错估的人是张任或者说，吕蒙将军没有考虑到张任的作用，他认为，只要能策反刘璋，张任必定会选择听命而行。
结果呢，战后根据细作的描述，刘璋倒是同意了，但张任自作主张砍了秘使，劝
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