“十二时辰？”长公主府内，朱慈曌端坐在八角亭下的石凳上，剥着葡萄皮的手不禁悬停下来，盯着斜躺在软垫上的长公主，微微有些惊讶道，“姑姑说的可是真的？这也太离谱了些吧？”
“刚刚宫里传出的消息，”长公主将一张爬满了密密麻麻墨色小字的纸条放在石桌上，淡淡道，“早朝过后，你大伯见了申小甲一面，主要就是定下了这个办案期限。”
朱慈曌放下手中剥了一半的葡萄，拿起纸条细细瞧了一番，忍不住笑了起来，“大伯这是摆明了想要申小甲的脑袋瓜子啊！”
“皇家做事有皇家做事的规矩，尤其是面对前朝遗孤这一点上，必须要谨慎一些……”长公主抓起一串葡萄，轻轻咬住最下面的一颗，不紧不慢道，“毕竟朝中还有许多大闵旧人，若是直接下令杀了那小子，岂不是会让那些臣子们寒心，说出去名声也不好。所以必须要有一个由头，大鸣湖案就是最好的由头。”
朱慈曌恍然道，“原来是这么一个意思，害得我还好担心了一阵子，以为大伯老糊涂了，竟然打算重用一个前朝皇子……”
“你大伯确实年纪有些大了，但还没有昏聩那种程度，”长公主又咬下一颗葡萄，悠悠道，“我一听说你想进宫劝谏，就赶紧让人把你带过来，省得你再去触一鼻子灰。”
“姑姑有心了……”朱慈曌莞尔一笑，将剥好的葡萄推到长公主面前，温和道，“葡萄还是要剥了皮才干净，吃起来也更放心些。”
长公主捂着嘴笑了笑，放下手中的那一串葡萄，却也没有伸手去拿朱慈曌剥好的葡萄，瞟了一眼束手站在亭外的小个子仆从，好奇道，“这人看着面孔挺生的，你换手下了？”
朱慈曌微微点了点头道，“原来那个朱拾回老家了，只能重新又招揽了一位。”
“有道是衣不如新，人不如旧，这新人哪有旧人用的放心，”长公主抬起玉臂，伸出纤细的手指揉捏几下太阳穴，轻叹道，“你啊，还是太年轻，以后吃几次新人的亏，就明白旧人的好处了。”
朱慈曌呵呵笑道，“曌儿谨受教……对了，姑姑，曌儿还有一事请教，大伯虽限定了办案期限，但倘若申小甲真的在十二时辰内查明了大鸣湖案的真相，岂非咱们搬起石头砸了自己的脚？”
“十二个时辰一眨眼就过去了……你如果真的担心他能在期限内破案，我这里也还有一个法子。”
“什么法子？”
“一字记之曰，拖！”
“拖？”
…。。