就在朱元直想说些什么的时候，刘洗微微躬身，一脸谄媚道，「四殿下，圣上让您也跟着侯爷一起进宫。」
朱元直愣了一下，皱眉道，「父皇让我也去？我又不懂得查案什么的，也不了解审问技巧，帮不上忙啊！」
刘洗脸上依旧挂着谄媚的笑容，低声答道，「是别的事情……但具体是什么事情，奴才也是毫不知情。」
朱元直抠了抠脑门，心道莫非昨夜自己做的荒唐事被人举报了，沉吟片刻，随即也起身离桌，对申小甲暗暗递了一个眼色，决意即便有人真打了小报告，也要打死不认账！
从茶铺到皇宫的路不是很长，但无论是引路的刘洗，还是跟在后面的申小甲和朱元直，都没有开口说话，各自想着心事，有满怀期待的，也有惴惴不安的，走得格外缓慢，气氛极为沉闷。
直至来到金銮殿前，刘洗这才停下脚步，出声打破这种沉闷，「殿下且在外面等等，您的事情搁在后头，此时先要论论侯爷的案子……朝中大臣们都在等着呢，不好耽搁。」
朱元直望着金銮殿的殿门，有些发懵地点了点头，他没想到大鸣湖案子最终审议的地方竟是金銮殿，实在有些小题大做了。
殿内适时地传出一个太监尖细的高喝，「宣……血衣侯申小甲觐见！」
朱元直好奇地看着刘洗，刻意压低声音道，「刘公公，这不是你的活儿吗，怎的换人了？」
刘洗没有回答朱元直的话，依然躬着身子，低着头，不冷不热地对申小甲说道，「请吧，侯爷！」
申小甲咳了两声，深吸一口气，撩起红衣前摆，一边朝着大殿内走去，一边想着前世看过的那些历史影视剧里的朝议场景，隐隐有些兴奋起来，不知不觉便已经跨进了大殿。
殿内分站两旁的大臣们听见脚步声，登时都偷偷地用余光瞧着这位传说中的少年郎，有的不以为然地撇撇嘴，有的满脸嘲弄，还有的眼神阴寒。
坐在大殿之上的庆帝将一切都收进眼底，瞧着走到正中央的申小甲，像一只鹌鹑般缩着脑袋，嘴角微微上翘，在申小甲打算下跪行礼之前，便抢先抬了抬手道，「不用跪！朕之前就跟你说过，你想跪的时候才跪，不想跪便不用跪。」
申小甲感受到四周投射向自己的灼热目光，咽了咽口水，索性真的便挺直了身板，脸上却是装出一副感激涕零的模样，惶恐道，「谢陛下隆恩！」
庆帝温和一笑，「好了，人都到齐，那就进入今日的正题吧……血衣侯，朕交代你差事办
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