一个叫曹老集的地方，距离蚌埠铁桥估计还有十五公里。
刘青龙问宋二虎，有没有公路去到曹老集，他想开车去接，十八辆车一次能接差不多一千人。宋二虎摇摇头，说有铁路就没有公路。得知北方下来的国军有一千多人，很是把宋二虎吓了一跳，当他知道还不只一千人，有两千多差不多三千时，眼珠都绿了。十分热情把刘青龙带到码头渡口边的小屋子里，宋二虎告诉手下，划船出去，把上下河滩的鱼全部收了，再去弄二十头猪回来，今天要做宴席，八人一桌，四百桌。
在宋二虎口中，刘青龙了解到，之所以合肥的坂井支队抽出人来蚌埠，是因为整个蚌埠已经是一座空城，这里从年初开始打仗，一打两个月，之后一会儿国军一会儿日军，你方唱罢登场，老百姓完全无所适从，第十三师团来了又走了，第九师团来了也走了，前几天来了个第三师团，以为这回估计是坐庄的了，没有想到呆几天也走了，留了不到三百个日军在蚌埠设立了军管部门，还要兼管一个巨大的物资仓库。每天日军忙得团团转，仅是物资仓库所在蚌埠火车站一带就把他们累死，因此，在蚌埠的其它地区，基本上看不到日军，城市治安还是由之前的警察负责，市长也是之前在市政府里做事的老吏，看起来，一切照旧。所以看到刘青龙一伙，让宋二虎大吃了一惊，既然是从合肥来的援军，不去火车站的大仓库，来这个小码头有什么捞头。说起日军的变化，宋二虎说，昨天，从滁州开来了一列火车，卸了大量的材料在铁路桥南头，同车来的，还有不少工程兵，估计日军要重修铁路桥，接通这条津浦路。
刘青龙让宋二虎不要破费，这么多人，能有个地方吃饭就不错，哪能一下子摆开四百桌。宋二虎说这事不用他管，船上人办事，经常四百桌五百桌的摆，有地方有设备有人手，不难，不需要一个时辰，就能开饭。正在刘青龙非常感动道谢不已时，宋二虎说了一句话：今天晚上，他们淮河帮，要借用北方下来这支部队的名义，把日军在蚌埠的仓库给抢了，不知道行不行？刘青龙大笑，这想法好，我们不仅给你用名义，还跟你一块弄。宋二虎乐了，他眼红蚌埠仓库里的物资已经不是一天两天，这一下，终于可以如愿了。
就在宋家渡码头一切回复平静之时，江北码头出现了大量的军人，为首者是一营长刘伯龙。宋二虎让所有的船全部云集江北，一船船往南运。刘伯龙看到迎在那里的刘青龙，哥俩一把搂在一起，连蹦带跳。码头上的老百姓看到国军和日军之间的亲热劲，一头雾水，丈二和尚摸不着头脑。
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