宋二虎把莫敌、靳同轩和覃国升安排在最后一排，这里是船只的中央，船体最宽，座位也最为舒展。至于宋二虎的太师椅，因为坐人多，早已拆下。
阳历的四月底，过了清明，已是谷雨时间，江上的风仍然风凉。淮南下了几场雨，淮河的水位高了一些，转进正阳关后，天色近晚，码头上郭子通早已等候在此，莫敌一上岸，立即迎进了码头正对面的凤州食楼。
“又要麻烦郭队长了。”莫敌笑着说。
“不麻烦不麻烦，是弟兄的荣幸才是。”郭子通笑得一脸的折子。
靳同轩明显跟郭子通比较熟悉，第一句话就是：“郭子，准备了一些什么好吃的？有什么好汤，吹了一路的河风，我们都快成风干腊肉了，得喝点好汤润润。”
郭子通大笑，说：“靠山吃山，靠水吃水，在这三江口正阳关，还是吃水里的正宗。靳团长口福好，今天竟然弄了不少的水鸟，正在煺毛。”
在正阳关吃好住好，享受了一夜的贵宾待遇，第二天一早，小艇继续往上游开，如果一路畅通，争取能够一直开到麻埠。与之前不同的是，小艇的船尾，树起了一幅青天白日的旗帜，这一路，都是安徽省政府的管辖区，冒然开一艘日军小火轮进去，不挂好标识，一不小心就会吃上别动队的枪子。
逆水行船，航速不快，但是平均每小时约二十公里的船速，也把沿途的船只一一超过。火轮，是老百姓对蒸汽轮和内燃机轮的统称，因为这两种船都有一个共同的东西，那就是烟囱，有烟必有火，称之为火船是合适的。这条称之为快艇的木壳船，装有一台与九四式坦克一样的三菱空冷四冲程汽油机，声音却比九四式坦克好听一些，没有坦克那么撕心裂肺鬼哭狼嚎。
快艇走了整整十个小时，到了麻埠，天色已是黄昏。
码头上，韦永成劈头第一句话就把莫敌的怔了一怔：韦永成告诉他，之所以电报以莫敌赶回，是因为四月二十六日，区寿年军长被免职带走！
四十八军，群龙无首。