水运直取汉寿，打算在即将到来的常德大战中实施包抄会攻。
军情三厅这一次不再是摆设，上一次没有发现116师，被老蒋骂了个狗血淋头，这一次他们终于发挥了应有的作用，证实第68师团已从安乡离岸，从三仙湖越过湖面，在常德东南的汉寿登陆。
局面豁然开朗，日军的目标就是常德。
11月19日，蒋总裁离开重庆，赴开罗参加盟军首脑会议。飞机起飞前，蒋总裁交待的最后一句话是：必须坚守常德，最少守足十五日，不要让老子在外国人面前丢脸。
11月20日，116师团攻占陬市，150师师长许国璋少将阵亡。
11月20日，第3师团占领桃源，与第100军先头部队唐伯寅第19师发生激战，第19师疲师劳累，不能抵挡，退出战斗。
日军第3师团与116师团会合，常德之战，即将展开。死守常德的重任落在29集团军副总司令，74军军长王耀武头上。
如何坚守常德城，成了高参班今天晚上的当然主题。
“王耀武74军再加上施中诚100军，可保常德不失。”李祖霖认为：“常德城沅江环绕，城高门厚，易守难攻。”
不少人赞同李祖霖的意见，认为王敬久尚且可以在灃水坚守十二天，王耀武的两个军战力更在方靖和王甲本之上，防守不成问题。
“纵观日军战力，与淞沪抗战时大有不如，虽然赤鹿理的第13师团把王赞绪部打得七零八乱，但是王敬久部也照样把澄田赉四郎的39师团打得找不到牙。只要王耀武部把第3师团和116师团在常德拖上十五天，江防军吴奇伟的增援部队，第九战区李玉堂的增援部队就能赶到常德，从外对夹攻常德的日军进行反包围，可以全歼日军于常德城下。”李祖霖慷慨激昂。
“常德城并不大。”龚庆元说：“把74军和100军全部放进去，摆布不开，反而增加日军的炮击效果。在我看来，常德城里最多只能放下一个师，其余部队在外机动，对攻城日军进行牵制，效果更佳。更何况，还有一个68师团在汉寿，不可不防。”
这是亮点，封裔忠立即记录在册。高参班的人，只有龚庆元一人曾经到过常德，对这个地方有一定的了解，因此才能有如此考虑。常德三面被沅江环绕，这给占据水面优势的日军带来极好的进攻线路，军舰上的炮火口径远远大过陆军的山炮野炮步兵炮，虽然军舰上不上岸，但是炮火所及之地，无不成为险要。如果把两个军的人马集中在常
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