葛乔虽在年轻一代人中首屈一指。但比司马懿还是要差上一块。本来诸葛乔打算借着地利，阻击个几天，也好交差，可是谁知道只半天的时间，方城就数度易手，双方在此处展开白热化的争斗。死尸狼籍，血染山坡，季汉几乎抵敌不住。诸葛乔打算亲自引军从侧翼进攻司马懿中军。可是才出动人马，突然间魏军号旗展处，一队人马从中军突出，向诸葛乔悄悄出动的这支人马包围过来。战场之上，瞬息万变，主帅要人在一处，眼观八方，随时根据具体情况做出反应。诸葛乔的奇兵突击不成。只好缩回去。
到了晚间。各部队纷纷上报，要求诸葛乔退军。鄂焕叫得最凶：“大人。我们再不退兵，这点人马就拼光了！”
看来想要没有风险的阻击魏军几天，那是不可能了，眼下就要选对，是拼死一战，还是避敌锋芒，祸引江东？
诸葛乔也在盘算，退兵倒是最简单的，可是若轻易退兵，如何向东吴那么交待，一个亲爹，一个未来地岳父，把北路交给自己了，自己轻易丢失，难已见人。若再破坏了孙刘两家的互信，可就得不偿失了。开始时自己和父亲抢新野等县，虽是一心为的季汉，却未免有些小家子气，其后得他们救助，算是欠了一份人情，此时若轻易放司马懿过去，如何对东吴交待？
诸葛乔冷静片刻，道：“若不拼至最后一人，我绝不退兵。宛城情势一日三变，若我们守住方城，则南阳郡孙刘联军掌握主动，若我们放弃方城，那整个南阳郡就乱了。”
此时奉命前来督粮的蒋斌上前，说道：“大人，丞相送司马懿下南，是不是遗祸江东之计？我们在此拼命，是否有违季汉利益？”
这句话说到众人心上，都看向诸葛乔。诸葛乔道：“父亲虽然奇计破城，但他的实力却无法消灭司马懿，放他南下，自然有借刀杀人地意思。但是眼下，陆逊等人早已察觉此事，所以派我前来阻击。我们就是一块试金石，试的就是孙刘两家是否还有情谊在。若我们得到东吴的首肯，那么南阳战场之上，还是孙刘两家联手对付曹魏的局面，若是不然，那么孙吴突然退兵，我们平白失去一个盟友，也失去了在南阳进一步消弱司马懿地机会。所以，就算祸引江东，眼下魏军已到，我们却无处可退。”
他站起身来，看看身边的众人：“诸公，为了季汉的大局，牺牲我们这支部队又能如何？”
众人不再反对，他们站起身随着诸葛乔叫道：“为了季汉，死守方城！”
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司马懿攻山已是第三
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