阳府当差的李大柱断了一条胳膊，等等，郑炎有些纳闷，自己昨晚累得半死确实睡得也比较死，今早也没听府里人说起，到底是什么情况？会不会和前几天的异象有关系？
马车里一个淡雅清丽的少女托着腮正自出神，车帘子外忽然传来说话声，“小姐，昨晚家主来信问为什么还不过去”，
少女回过神犹豫了一下轻声问道“爷爷说什么了吗？”，
车外声音再次响起，“也没什么，只说明年这个时候雪海少爷会过来，到时候由小姐领着认认门儿，还有...夜长梦多”，
少女抱起学袍里的双腿，把已经有些显瘦的下巴搁在膝盖上，似乎有些孤独和无助，过了一会儿轻声说道“是我任性了，否则叔叔婶婶过完年那会儿就回去了”。
“小姐别这么说，我们也担心小姐吃不惯这边的饭，不过去也好，反正家主和老爷他们也没说什么，老爷甚至还有些不乐意小姐过来呢”，车外声音爽朗。
郑炎和讲算学的先生前后脚进学舍，前面的位置不出意料已经满了，最后一排叶青城他们正冲自己挤眉弄眼，郑炎只得往那边走去，无意间注意到仍旧坐在前面，脸色苍白有些憔悴的宋问，受伤了吗？
叶青城似乎忍得有些辛苦，铁板声想起，先生刚走就拉住郑炎说起了昨晚的事，知道郑炎一向不会在外面主动打听什么，其实这也是没办法的事，以郑炎如今的处境，心思外漏总会遭人这样那样的猜忌，这也是藏拙手段里的一种，郑炎很不愿意琢磨这些。
从叶青城这里郑炎听明白了一些，可又有很多谜团，家里长辈会透露一些东西，但绝不会一股脑都说出来，一来是让年轻人们自己思考，二来是怕好高骛远或者热衷于权变算计，剩下就是真正保密需要，历来世家权贵对子弟的培养多是循序渐进甚至小心翼翼，郑炎不禁看向前面仍旧在读书的宋问，没注意到身边的叶青城眼神有些奇怪。
又上了一堂《大学》就到了中午吃饭时间，郑炎没有像以往和几个好友去饭堂，而是经由国子监“后院”的一条夹道往皇宫走去。
夹道宽有一丈，长大概有八十余丈，两边高墙里是郁郁苍苍的树木，偶尔还能听到孩童的玩闹声，那是宗学所在，剩下的大多安静甚至死寂，有的是宗人府院落，有的是其他不知名的地方，很神秘，郑炎还在宗学读书那会儿经常和其他兄弟们偷偷爬上高墙，试图探索这一片的院落，一群初生牛犊幻想出各种神秘，豪言壮语说着要探幽访奇，没少被宗人府惩罚，当然也无意间看到一鳞
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