目前的火箭弹头部都是半圆形或椭圆形，圆头设计是为了提高其高速飞行性能、打击精度和威力等方面的特点。同时，也具备了经济、易制造和可靠性高等特点，因此已成为现代武器的选择形状。
但是如果想提升射程，只能加大燃料的携带量，就会导致加粗加长，这样的火箭弹就和导弹相差无几。
所以想要进一步大幅提高推力已经非常困难了。后世采用了多级发动机，射程接近500公里。再就是增升，那就只能改变火箭弹的外形。
李国成想到了著名的‘钱学森弹道’，导弹进入大气层之内，借助大气层的厚度来进行像落叶飘飞一样的反弹，所以它的运行轨道很难被现在的雷达计算机锁定的。
因为它的机动性像飞机在空气中一样，会左躲右闪上跳下窜。
从20世纪末到21世纪初，大毛、华夏、山姆才进行了相关的试验，并在21世纪推出了各自的飞弹。
华夏的东风快递-17的形状是扁平的，会受到底部大气层厚度的反弹，这就是大名鼎鼎的乘波体设计思路。
乘波体是一种近似扁平楔形或锥形的飞行器，在超音速或高超音速状态下，这种构形倾斜的前缘平面会与激波的上表面重合。
此时飞行器就像骑在水波波面上的快艇一样，可以将激波的压力能转换为升力能，且这种升力能还非常强劲，不仅可以使乘波体长距离滑翔，甚至可以像石子打水漂那样，使飞行器航程增加的同时还能不损失高度。
因此，在超音速或高超音速状态下，乘波体飞行器不仅会被赋予很强的机动性，航程也能大幅度延伸。
乘波体的增程效果在东风快递17身上有着很集中的体现，东风快递17是在东风快递16的基础上发展而来的，后者是一种采用单级固体火箭发动机的近程弹道导弹，射程1500公里。
东风快递17只不过在东风快递16的火箭发动机的上面加了一级乘波体弹头。但就因为这个小小的改动，东风快递17的射程就一下子增加到了1800-2500公里，增幅达60%之多。
这要是将东风快递16到东风快递17的升级措施用到火箭弹上，射程会增加多少呢？新的火箭弹不需要大过载机动，只追求滑翔增程，可以去掉东风快递17乘波体弹头的短翼以减小阻力，因此，乘波体版火箭弹的增程幅度还可以进一步提高。
总而言之，在换装乘波体弹头以后，火箭弹的增程幅度至少可以达到70%，即射程
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