萨满是个老婆婆，相传快一百岁了。
大草原上没有历法，秋草黄了便又是一年，谁也说不清她究竟活了多久。”
刘敬见老聂真心实意替他担忧，便不再戏谑，又感慨地想，出发前，汉地大臣们视匈奴为野性未驯的蛮夷，说他们重少壮，轻视老弱，毫无人性与礼教，但这段时期他侧目旁观，匈奴人对年长女性的尊重，丝毫不比汉人少。
说到底，人若有了信仰，便会产生敬畏，无论信仰的是萨满，是长生天，是礼教道义，是神仙罗汉，还是其它什么高深不可测的力量。
俩人正聊得起劲，忽见冒顿单于身边那名最年轻的阿克为甚急匆匆跑来，对着刘敬罕见地抚胸道，
“单于请你去一趟王帐。”
闻言，刘敬“腾”地起身，扭头钻进了毡帐，帐里传来他尚带生涩的匈奴语，
“你稍等会儿，我得更衣，再拿上我的节。
老聂，你也同去吧，万一我还有听不懂的地方，别误了谈正事。”
***
一袭深衣的刘敬，攥着他的节，与老聂跟在阿克为甚后面，快步向最大的那顶大白帐走去。
他忽然想起一事，好奇问老聂，
“这趟要是谈成了，两国互通商贸，那你日后的生意，岂不是很难做了？”
老聂摸了一把下巴，嘿嘿笑着，
“你这又是书生的话了。纵使开了关，也总不能什么都买卖吧？
你们会百无禁忌地卖给匈奴人兵器与粮食吗？匈奴人会放心大胆地卖给你们战马吗？
只要这世上还有禁售，就自有我的生财之道。
你们将来若要大量买马，说不准还得走我的路子呢。”