庞大的船队劈波斩浪，风帆吃足了风力，带动着战舰快逾奔马。这是一只由两艘海鹘级大型战舰，三十艘各类战船以及数十艘商船组成的船队，整个船队绵延数里长，浩浩荡荡前行。
作为旗舰的定远号是海兴船厂的第一艘海鹘级战舰，也是潘沫堂的旗舰。从去年接手这艘庞然大物之后，潘沫堂便带着这艘战舰不停地出海，对于他这样的海上老手来说，这样大的战舰如何作战，也是一个全新的课题。
以前他率领的海盗船强调的是速度，在追赶上猎物之后贴上去，然后攀爬上对方船只，肉搏作战。但这样的战舰显然不是如此，他所拥有的远程打击能力，即便使潘沫堂自己也是心惊，自忖以前自己的那些战船，一旦碰上了海鹘级这样的战船，压根就没有多少机会能靠上来，半途就会被击沉击伤，就算靠上来了，又怎么攀爬呢？战舰的设计，本身就考虑到了这一点，独特的船舷设计杜绝了这一点。
潜入海下去凿洞洞？对付一般的战船还可以，但海鹘级战船使用的是水密舱，每个水密舱都是隔断的，想要靠凿洞洞将他弄沉，压根儿就没有可能。
这样的一艘战舰在潘沫堂看来，就是海上的巨无霸，是无敌者，有了他，在海上，谁能与自己争锋？
不过让他疑惑的是，这艘舰下水的时候，李相亲自过来剪了彩，当时李相手抚船舷，脸上却是殊无欢意，而是长吁短叹，似乎并不满意。
潘沫堂当然不知道，当时的李泽，想的是如果这样的战舰之上配上数十上百门火炮，那在这个时代，就真可以纵横天下所向无敌了。
不过很可惜，火药的研制持续了多年了，到现在，比二踢脚强不了多少，冶铁炼钢技术倒是持续在进步，但距离能造炮管的水平，也还差得远。
李泽很清楚，这些东西，是急不来的。任何一个科技的进步，都需要长时间的技术积累，一步一个脚印，压根就没有捷径可走。如果在自己的有生之年，能够听到大炮的轰鸣之声，那就相当满足了。
李泽有遗憾，但潘沫堂却是太满意了。
一年下来，他摸透了定远号的性能，然后在他的建议之下，海鹘号上的武器装备进行了新一轮的升级，然后再演练了数十套与各类不同船只的协同进攻，防守的战术，终于使得这支全新的舰队形成了战斗力。
而今年，第二艘海鹘级战舰抚远号也终于下水了。
这一次的远航，也是对抚远号的一次真正的海试，等到返回的时候，大体之上抚远号上的官兵
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