河水哗啦啦地拍击着船帮子，水手们的号子声整齐划一的响起，战船在大运河中稳稳地向前行驶着，站在战头，可以看到大运河中浩浩荡荡的船只前不见头，后不见尾。而在运河两岸，亦有密密麻麻的披甲士卒大步前行。
这是淮南出征扬州的军队。
光是这一路，便有多达一万五千士卒，外加近百艘大小战船。
在龚昊一路人马在宝应全军覆灭之后，龚云达父子终于开始正视扬州现在的战力了。曾经的他们，以为前期将扬州的主要兵力抽调一空之后，扬州根本就没有任何的抵抗之力，可以轻而易举地掌控在手中。但一夕之前，杨广利龚昊兵败身死，在扬州的那些忠于龚氏父子的力量被连根拔起，他们才发现扬州的局势远比他们想象的要复杂得多。
正因为如此，在龚昊覆灭之后，他们反而冷静了下来，筹划了近两个月的时间，这才再一次地准备发动大军，剿灭扬州梅玖。
显而易见的是，北方李泽在扬州投入了一股不小的力量，这使得他们更加小心。
不过计划总是赶不上变化，正当龚云达准备亲自指挥大军，以泰山压顶之势攻击扬州的时候，朱友贞的军令却先达到了。要求他们出一部人马协同攻击鄂岳。
龚云达不敢怠慢，只能亲率一万兵马向鄂岳进发，同时命令长子龚彬率水陆兵马一万五千士卒自楚州出发进攻扬州，同时又命令潞州知州蒋乔安统率潞州、和州两地兵马一万人，与龚彬一同夹击扬州，务必能在最短的时间内拿下扬州。
虽然投降了朱友贞，但龚云达并不想让朱友贞的嫡系势力染指扬州。在朱友贞的信中，对方已经隐讳地表示了如果他不能解决内部问题的话，他很有兴趣帮助龚云达解决掉扬州。
天上自然是不会凭空掉馅饼的，请神容易送神难，真让他们来了，想让他们走，可就难了。这一次龚云达尽出主力，不但要一举拿下扬州，还想在攻击鄂岳节镇的战斗之中，好好地展示一下淮安军队的战斗力，如此，方能让朱友贞更加地重视自己。
至少在现在，龚云达想让朱友贞承认自己是他的伙伴，而不是单纯的下属。而想要达到这个目的，自然是需要实力来作保证的。
如今，扬州的虚实大至也打听清楚了。在宝应，扬州方面驻扎了五千守军，守将是任晓年，而在仪征，亦驻扎了五千守军，守将则是苏葆。这几乎已经是扬州方面所有的力量了。除了这两支军队，扬州城内，反而只剩下了三千余守军，另外还有一支水师。
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