大小船只百余艘，在运河之上绵延数里，白帆遮天蔽日，蔚为壮观，运河两侧，更多的士卒迤逦前行，从杭州一路向着苏州进发。
在巨大的危机面前，钱弘宗统治下的浙西还是爆发出了巨大的能量，在极短的时间内，便征召了这些船只，筹集到了粮食。
杭州到苏州，近四百里路，在这样的天气之下，如果从陆路前行，糟糕的交通状况和严寒的侵袭，一天能走三四十里，就算了不得了，但如果从水路走，不但可以节省士兵的力气，也可以大大地加快进军的速度，必竟所有的辎重都可以用船来运送。这样，一天行军七八十里路，也不是没有可能。
以这样的速度，最多三天，他们便可以抵达苏州，与苏州守军里应外合向唐军发起进攻。
不过想法与现实，总是有些差距的。而这个差距，主要便体现在这一次援军的主力与辅兵之间。援军的主力是由浙西常备军和各家族的私兵构成，大约有八千到一万人，而另外一万人，则由征召的府兵组成。
常备军和私兵的装备，要远远地超过了府兵。不但盔甲武器棉衣俱全，而且粮食也是集中供应，但府兵，却仍然是延续了过去老唐军的传统，自备武器，自备粮食，相当多的人除了一把横刀之外，连副像样的皮甲也没有。
凛冽的寒风，飘飞的冷雨，很快便让在岸上行军的士兵们感受到了冬天的敌意，棉衣变得湿润而且沉重起来，刺骨的冰凉似乎就粘在身上，无时无刻不在侵蚀着他们的体力，意志。仅仅是第一天过后，便有上千人掉队，而让陈庆之不寒而栗的是，更多的人病了。
在得到随军医生的禀告，陈庆之在看了病人第一眼之后，便立即下达命令把这些人驱除出了军队，因为那是伤寒。
这可是有着极大的传染性的疾病，一旦漫延开来，后果不堪设想。至于那些被他驱除出去的士兵是死是活，陈庆之是管不着了。
第二天，掉队的人继续增加，病患数亦在增加，终于使得陈庆之下定了决心，抛开岸上的府兵，将主力部队全都搭栽上了船，全速前进，留下了府兵随后慢慢地赶来。
府兵前进的速度一天不过三十里，大大地拖累了主力，而且双方这样聚集在一起，说不准就会把伤寒传来，这样都不用打仗，自己就先垮了。
上万人挤到了百余艘船上，虽然拥挤了一些，但前进的速度却大大加快，在第三天，他们便已经抵达了嘉兴，距离苏州不过百余里地了。
最多还要一天，他们便可以抵达目的
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