江南的水利工程工部在主持兴修，每一项水利工程都需要浩大的财政支出。
这并不是工部尚书一人能决定的，和路充国无关，下面的人层层上面报价，到工部已经这么多钱了，工部若是压价，下面的衙署借口做不了，工部也只能望洋兴叹。
历朝历代的官场都是这样，治吏是困扰中国千年的问题，根本没有行之有效的解决办法。
除非负责官吏的不是人，是机器，只要是人，就一定有漏洞和贪污，杜绝不了。
这些道理汉武帝明白，卫宁明白，桑弘羊作为户部尚书更加明白。
可让桑弘羊惊讶的是，卫宁这海口未免夸的也太大了！
将江南的水利工程承包给商人，商人能节省两倍的财政支出？
桑弘羊如何都不敢相信。
……
元狩五年夏四月初，户部负责的工程招标会议正式开始。
会议在长安东北龟伏园举办，此前户部已经对京畿乃至全国商人预热过江南水利承包的消息。
经过一个月的发酵，各地的商人早已聚在长安，都在等着这次太湖工程招标会。
此前这些商人一定对太湖进行过考察，如何除淤，需要多少人力、时间，大致预算多少，利润怎么赚等等。
大汉的商人何其精明，绝不会做亏本的买卖。
但今日户部给的条件打了他们一个措手不及，户部那边没有报价，让商人们自己报价，然后户部挑选商人承包。
这话说出来商人们立刻就明白了，朝廷是要找报价预算最低的合作。
于是乎，各商人开始尽可能的压价，然后不断地将自己价格和资料送上去。
到傍晚时分，龟伏园的所有价格资料全部送到了户部汇总。
户部的灯火明亮，桑弘羊独自在户部办公。
当他看到第一封商人的资料时，微微愣了一下。
这是来自蓝田的一名商人，家族做绸缎生意，给的承包报价两百零五万钱。
换言之，朝廷只要支付给对方两百五万汉五铢，对方即可承包兴修太湖水利工程。
工部那边若兴修太湖需要三百万钱，当初桑弘羊对卫宁预算的价格两百三十万钱。
果然！
如卫宁说的那样，商人出的价格竟真比桑弘羊预想的还要低！
可让桑弘羊更惊讶的还在后面，另一名商人开出了一百九十六万钱的报价，已经低于两百万钱了！
…。。