抵达鄱阳以后，朱见濂径直回了王府，而马宁则带杨福去了世子的一处别院，地段偏僻，距淮王府有六七里远。
马宁亲自安排好杨福的衣食住行，在杨福的感激涕零中离开。待回到王府，正欲向朱见濂禀报时，却见世子凝神遥望，杯中的茶汤已是凉透，还未曾碰过一口。
瞧着马宁进屋，朱见濂唤他过来，吩咐道：“你去查一查那个杨福，是哪里人，家中有谁，做过何事，细细打听清楚。此事不要惊动杨福，也不要传到父王的耳朵里。”
马宁一一答应，领命而去，朱见濂这才缓缓坐下，端起桌上的冷茶喝了两口，不小心灌入两片涩然的茶叶，顿觉头皮发麻，伴随而来的，还有心中的悸动。
杨福这样人，是一颗上好的棋子，但能不能为他所用，又被他用得好，朱见濂并没有把握。这人就像一把淬了毒的剑，不知会刺向何人，但刺或不刺，全凭朱见濂自己决定。
四年前的旧日恩怨，亲生母亲的倏忽而逝，他散漫迷惘了这样久，终于找到了向前的劲头。如同沈瓷身负着父亲的心愿，他也得利用杨福这个切入点，去承担需要承担的东西。
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御器师终选的日子很快到来，由八位高级御器师亲自出面，挑选具有资质的人选。
候选者中女子唯有二三名，沈瓷因着初试的事件，可谓饱受议论。因为李公公不介入终试，许多人等着看她好戏。重男轻女的思想终究根深蒂固，就算沈瓷同他们没有仇，也免不了一番奚落。
终试规定了必须做青花瓷，但器型和图纹不限，每个人自带图纹样板，自由发挥。这次的时间比初试宽裕，沈瓷最擅长画瓷的环节，因而花了一整日，才在宣纸上绘制出了一幅《梅竹寒禽图》，并在想象中将画作投于瓷上，亦觉适宜。
所有的候选人进入制瓷间，落座后，先用统一配好的瓷泥进行拉坯。替沈瓷摇杆的是殷南，两个人已经配合出默契，很快便进入状态。
沈瓷揉压泥团，依次将空气从胚料中挤出。搓揉成长条形后，再竖起压短，随着旋转慢慢揉捏。
她这次拉出的是一件梅瓶，造型优美，比普通盘碗的难度高一些。小口短颈、瘦底丰肩，轮廓一点一点在她的指尖凸显。由于梅瓶上部重大，下部窄细，容易倾倒，沈瓷在即将成型时，还巧妙地将瓶体下部加厚，提升了重心，使其不易碰倒。
旁人看得惊诧，没想到这姑娘居然能在一个月的时间内，有这样大的进步。待梅瓶成型，更是频频
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