茁壮的执念。她还不知道他叫什么名字，是做什么的，他有那样一张好看的脸，憨厚的面容后却藏着神秘。他不明的行踪，俊美而憨厚的外貌，都在她的牵肠挂肚中愈发吸引，在脑海里自行杜撰成神秘莫测的隐者，渐渐就从随意一瞥，演化成缱绻邂逅。
长途的旅程何其无趣，唯有反复描摹，才能消遣光阴。卫朝夕为此唉声叹气了一路，连最喜欢的栗子糕也没心思吃下去了。直到临近京城，她终于再次遇见了杨福。
那是一个细雨蒙蒙的夜，淮王一行下榻在京郊的驿站，预计次日清晨便能抵达京城。在烟雨笼罩的阁楼里，卫朝夕透过窗户上细细的竹帘，看见枯树枝桠下一个灰黑色的人影匆匆走过。
那人的身形她只见过一次，却已在这些日子的记忆中描绘了多次。虽是短短一瞥，但已让她兴奋不已，赶忙趿着拖鞋，转下楼梯就追出去。雨水细细密密地打在她的头顶，浸得她头顶潮湿，却也顾不得打伞，只用手遮着头顶，踩着细碎的小步，踉踉跄跄地按照那人的方向寻去。
进入一条曲折的径道，来来回回绕了好几个弯，卫朝夕都快把自己给绕晕了，还是不见人影。她转着头，正四处寻觅时，突然听见不远处，似有两人低声窃窃的交谈。
“烦您回去告诉大人，请他放心，大人同朱见濂的目的是相同的，我必会竭尽所能完成。”这是杨福的声音，却不复之前的憨厚木讷，而是低沉喑哑，带着一股诡谲的气息。
“那就好，你莫忘了大人两年来对你的栽培，你的命是大人的，若是敢在朱见濂这儿生出二心，大人也随时能够夺走。”这阴森森的警告声音，听起来陌生，应是卫朝夕并不熟识的人。
杨福语气深沉，像是一个字一个字从牙里蹦出来般：“不敢忘，我与淮王有不共戴天之仇，自然也不可能真心投靠淮王世子。”
对方冷笑两声：“算你识相。待入了京城，便是大人的地盘，届时会安排人暗中与你联络，必须尽早完成大人的命令。”
“明白，杨福谨记。”
对方这才缓了缓语气：“此事有淮王世子助你，无疑能够增加筹码。只是我看朱见濂此人也不似省油的灯，恐怕早对你也有所提防，切记小心，勿耽误了大人的事。”
杨福低声郑重道：“多谢大人叮嘱，在下必定竭尽所能，不负所望。”
对方已把事情交代清楚，不再多言。没过一会儿，卫朝夕便听见一阵风声，那人似已飞身离去，唯留下雨打芭蕉，水花飞溅，周遭再次归于平静。
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