杨福垂眸不语，尚铭睨了他一眼，不悦道：“杨福，你最初说要投靠我时，可不是眼下这般态度。你今日匆匆把我叫来，若仅仅只是这番说辞，难道是故意想戏耍我？”
杨福一怔，露出惊恐万分的神色，双唇颤动，却不知话语该如何起头。
三年前，他凭着一腔不计后果的孤勇前往景德镇，却意外失手，被淮王的护卫一路追踪。也是运气好，他在逃亡路中偶遇两人，正是尚铭的属下。彼时，西厂已暗地接手江西刘晔一案，东厂因为受过刘晔贿赂，亦悄悄派人尾随，欲从中作乱。
尚铭的这两个属下，初初看见杨福时，皆以为是遇见了汪直。但那时的杨福，虽样貌与汪直相似，可行为举止、声音气势，都与汪直相差十万八千里，那一身厚实劲儿，是汪直无论如何也学不来的。
更何况，杨福的武功不似汪直般酣畅淋漓，寥寥几招博弈的阵法，便可见端倪。
两人并未踌躇太久，很快出手将逃亡中的杨福救下，此时，杨福已是精疲力尽，若不是这两人相助，决计无法逃过淮王的追捕。因而也可说，尚铭对他有间接救命的恩情。只是这份施救，是为了他的这张脸。
随后，两人得到授意，杨福被带入京城，送呈到了尚铭面前。
尚铭同他提出条件，他助尚铭除掉汪直，且在汪直死后暂替身份；而尚铭，则为他取掉淮王性命，不仅要淮王死，还要让他身败名裂。
身败名裂，这无疑是比让淮王单纯死去更诱人的结果。
杨福答应了。
整整两年的训练，杨福依照尚铭的要求，按汪直的饮食起居生活，模仿他的身姿、神情、音色……以及其余的一切。
原本敦厚憨然的声线变得狂傲冷峻，原本微有驼背的身形强撑得挺拔笔直，原本亲和厚实的神情变得漫不经心……因着生活习惯的近似，他与汪直的面目竟也越来越像。
慢慢地，他已不是他，而成了汪直的影子。
只在某些特定的时刻，才会露出自己本来的面目。
比如，一年前在乡间蒲苇中装作偶遇朱见濂时，为了引他入局，杨福特地乔装了一番，而这乔装的憨样，竟是他原本的自己。
再比如，看着卫朝夕小眼发亮，满嘴喷香地啃着栗子糕、绿豆糕、枣泥糕等一切好吃的食物时，他的心也禁不住温柔，眼中点缀着熨帖的气息……
如今已是三年，他成了一个无法再做自己的人，事事都需小心谨慎。一面做着尚铭的棋子
…。。