杨福倒吸一口凉气，听皇上语气果决，竟是吐不出话来。正欲领命，忽然听御前侍卫通报道：“皇上，贵妃娘娘来了。”
“哦？”皇上抬了抬眼：“让她进来吧。”
“是。”
不多时，万贵妃袅袅娜娜地迈步进来，手上抱着那只懒洋洋的大白猫，微醺着眼，一副没睡醒的模样。
“臣妾参加皇上。”万贵妃微微屈身，瞥了眼杨福道：“汪公公也在呢。”
杨福想起尚铭的叮嘱，说汪直同万贵妃的关系，比同皇上更甚，甚至当初汪直被任命为西厂提督，也与万贵妃的指点分不开。
他朝万贵妃揖手为礼，便听皇上道：“正说着，贞儿你便来了。”他拍了拍身边的位置，示意她坐过来，指了指杨福，笑道：“这个汪直，胆子真是越来越大了，上次带给你的那个叫沈瓷的宦官，居然是个女子。”
“女子？”万贵妃凤目挑起，纤长的手指一下一下抚摸着白猫的皮毛：“女子扮作宦官，可真是新鲜事。她有何企图？”
“绝无任何企图，当时，是我安排她进宫的，只想着用她做的瓷器讨贵妃娘娘的欢心。而当时，我并不知她是女子。”
万贵妃思忖片刻，基于对汪直的信任，并未怀疑什么。
杨福垂头想了想，既然万贵妃对汪直心有偏袒，再合计着汪直惯常的性格，决定再为沈瓷争取一番，连忙道：“虽是女子，但确有制瓷之才。督陶官最重要的事，应是监督御器厂制出最精美的瓷器，进贡皇家，有所成就。之前的督陶官便是因为对瓷器一窍不通，又不肯钻研，才让皇上和贵妃娘娘产生诸多不满。”他微微侧身，又朝万贵妃颔首道：“更何况，女子更能知晓贵妃娘娘的心意。若是能让贵妃娘娘开心，出个女督陶官又何妨？”
万贵妃道：“你今日说话，倒是细致得很。”
杨福身形再次一僵，偷偷抬起眼来看万贵妃，恰好撞上她看过来的眼睛，盯着杨福，若有所思，片刻后粲然一笑：“我就说呢，怪不得她做的瓷器都是些小巧精致的，虽有大气，却也沾了秀气，原是性别使然。既然是汪公公信任的人，在宫中也没什么动静，本宫便暂且信你了。”
皇上转过头看万贵妃：“爱妃的意思是……”
“皇上。”万贵妃挽住淮王的胳膊：“男人和宦官哪能把握得了女子的喜好？以前没出过女督陶官，不代表如今不能出。只不过是个督陶官的职位，又不在京城，影响不了朝政。开了这个先例又如何？”
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