看到母亲还在感动地抹着眼泪，孙元心中一阵感慨，就道：“娘，我行了一天路，家中还有水没有，儿子想洗脚睡觉了。”
“啊，水却是没有了，娘这就去挑。”母亲慌忙走到缸前，拿起了扁担。
孙元忙道：“娘，外面天黑，不用那么麻烦，我就不洗了。”
“那哪里成，你走了一天路，用热水泡泡脚可以舒活筋骨。再说，水缸里若没有水，明天还怎么做早饭。”
母亲死活要出去，孙元拗她不过，只道：“娘，我们一起去挑吧。”
“元儿，你说什么傻话，你从来没有做过粗重活儿，怎么挑得了水，别撒了，反白跑一趟。”说着，就挑了水桶出门。
孙元拗她不过，只能苦笑着坐下了。在前一段时间，他也做农活，可惟独挑水这种事情自己却干不了。两大桶水加一起，接近一百斤，却不是自己目前的身子可以承受的。再说，挑水这种活对一个人的身体条件也有一定的要求，长期干这种活儿的人，肩膀上生出厚实的肌肉和茧子，扁担压上去毫无感觉。
可现在的他肩膀单薄，没有半点肌肉，扁担一落下去，直接压着锁骨。锁骨上面只有一层薄薄的皮肉，当真是疼得钻心。这事自己确实是做不了，也没办法强求。
与其和母亲争，还不如好好读书，争取在三日之后的县试中上榜，度过这个难关。
只要过了关，成为周知县的门生，就算是在自己未来的计划中迈出了坚实的一步。男子汉要有所担待，那是指大节，也没必要纠缠在这种琐事之中。
看看时间还早，孙元索性点了个草把传进灶头中，又掏出时文集，接着火光默默背诵起来。
夜晚是如此静谧，母亲的脚步显得清晰，包括水桶放进井中和秋虫的呢喃都是声声入耳。
母亲挑回第一担水之中，舀了些倒进锅里，就默默地站在孙元身边。
孙元读书正读得入巷，也不知道过了多长时间，知道草把烧尽，眼前一暗才回过神来。
抬头看去，却看到母亲一双惊喜的眼睛：“元儿你识字……能看懂书……”
孙元点点头，想了想，从前的自己只不过是一个普通的农家子弟，现在突然能读书识字，难免惊世骇俗，确实需要一个合理的解释，就道：“母亲，前几年儿子不懂事，成天在外面跟不三不四的人胡闹。可就在那几年之中，却也识得几个字。”
“这……上面的字你都认识？”
“认识。”孙元顺手拿起一本《四
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