京师，西苑。
夕阳如火，这几日竟然出奇地不冷。
自从小冰河期以来，北方的天气一年比一年酷烈，往年间这个时候，京城已是冷入骨髓。但今年却怪，前一阵子是下过几日连天大雪，河上也封冻了。可一连多日的艳阳天，雪不见了，河水也解冻。
这本是一个不错的气候，可是，各地却旱起来
。
新晋的内阁阁臣大学士礼部尚书刘宇亮从西苑走出来，身上全是汗水，只感觉脚下软绵绵的，踏不到实处。
昨日卢象升和杨延麟夜袭后金老营无功而返之后，怒气重重地跑进京城要找杨嗣昌讨要说法。以刘宇亮的观察，崇祯皇帝还是有些怵卢建斗的，本欲先将此事搁置到一边，待到大家都冷静一下，再做定夺。
可就在这个时候，惊人的消息传来，高起潜所率的关宁军竟然吃了一场空前败仗。
不但部队溃散一空，就连这几年关宁军所积累的粮秣物资也尽落敌手。
建奴获得了极大的补充军心士气大振的同时，京城的军队也从这个时候得不到任何给养。这个时候，京城外围，已经没有可战之兵，整个战局可谓是空前恶化了。
到这个地步，崇祯皇帝若想在不闻不问已经没有任何可能。
于是，一大早，圣旨和各道命令如流水一般从西苑中发出去。
皇帝的第一道圣旨是给各部院大臣们分工，让他们各部负责一座城门的防务，谁的防区出了问题，直接惟部门正印官是问。
第二道圣旨，火速檄召洪承畴和孙传庭的陕西军北上入卫京城。这个时候，洪、孙二人正在河南、安徽、湖广一带剿灭贼军残余。但如今京城已经处于危险之中，现在也顾不得南方的贼人了。
这两道圣旨都没有经过内阁，直接下的中旨。如果换成平时，内阁因为权威受到挑战，肯定会直接封换回去。但在这山雨欲来的紧要关头，内阁也顾不得同皇帝争了。
到中午的时候，皇帝干脆将内阁、司礼监、六部的官员们都召到驾前，商议下一步的京城防御计划。
按说，皇帝刚才发出去的两道圣旨也算周全，全臣们所需要做的不过是做些补充。
不过，崇祯帝分片包干，驱使百官上城主持城防一事却叫大家很不开心。于是，这场廷议不可避免地开始跑题，最后演变成对皇帝的发难。
工部给事中范淑泰本是言官，这个时候却出了个大大的风头
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