事，击退张献忠部。
在凤阳休整了十来天之后，大军又开始再次南下。
孙元和马士英的计划是，大军用半个月时间先开到桐城，然后驻军安庆这个战略要点，先扼守住南京西面的门户，伺机与张献忠决战。
可这个时候又出了意外，部队都已经打得累了。尤其是南京和庐凤军，走起路来却分外地满。原计划半个月的行程，一个月还没走到地头。
到了崇祯十六年二底才到了桐城，这个时候，张献忠连鬼影子都看不到了。只剩下一脸喜气的黄得功和刘良佐二人，一见了马士英就来报喜，说是幸赖三军用力，上下一心，已经击溃贼军主力。如今，张贼已经率部西逃，南京安全了。
孙元和马士英心中奇怪，这两人什么时候这么能打了，竟然击溃了张献忠主力？
下来一打听，顿时哭笑不得。其实，张献忠早在一月份的时候，在知道李自成正在攻打襄阳的消息之后，就有意出兵湖广抢些好处。这个时候的湖广已经相当空虚，到处都是民变，大明朝的统治已经名存实亡了。
再加上革左五营投奔李自成之后，他实力受损巨大。一听到宁乡军全力来功，八大王知道孙元的厉害，不敢和扬州镇军交战，索性走他娘的。
只一个月时间，张献忠就一举突入湖广，接连拿下黄梅、广济，如今正在黄州，看他架势是要攻打武昌。
此刻，湖广北有李自成主力，东南是张献忠，沦陷只在朝夕。
而就在这个时候，更加恶劣的消息终于传到南京。实际上，这已经是两个月前的消息了。了，李自成进入湖广，攻下了襄阳，并于正月十八日攻占了汉阳府，开始渡江攻打武昌府的左良玉。
由于长江水急，闯军多是北方水不习水性，吃了个大亏
。二十一日，李自成无奈之下，只得带主力返回襄阳。
回到襄阳之后，李自成开始组建政权。据说，当时有人向李自成劝进，但牛金星却认为不可。于是，李自成就改襄阳为襄京，设奉天倡义大文武大元帅府，自任文武大元帅，并设承一人，由牛金星担任。下面还设有吏、户、礼、兵、刑、工六部。
外官则设防御史、府尹、州牧、县令，俨然新朝新气象。
这个时候的李自成在所控制的地区都设有官府，这就是农民军的割据地。他实际管辖的地区有河南府、南阳府、汝宁府、承天府、荆州府、德安府也就是安陆地区、襄阳府。
至于军队，这分成两种，一种是攻
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