养活的人口的上限，就算出现巨大的动荡。无论是瘟疫、战争还是饥荒。直到这场动荡将绝大多数人口消灭掉，消灭到土地能够养活时，这场动荡才会停息。”
“而土地所能养活的人口上限，却是可以计算出来的。比如，天下土地有多少亩，产量多少，够多少人吃一年，都有定数。比如在南方，中等水田亩产米一石二斗。一石大概是一百斤，一口人一天吃一斤米，一年就是三石。一个三口之家，要想活下去，需要十亩地。在北方土地产量不高的地方，甚至需要二十亩。”
傅山越说越来劲：“结合官方所记录的田亩数，就可以得出能够养活多少人口。比如两汉和南北朝，人口的上限是三千到四千万之间。超过这个数字，就会有大饥荒。到三国时，因为战争减少到一千万，这才有了三国归晋的往事。”
“我大明朝在张居正实行一条鞭的时候厘清过田亩数，当然，这个数字也不准确。但大概算了一下，大约只能养活八千到九千万人口。再多，就会有大麻烦了。”
“知道崇祯年的人口是多少吗？”傅山故意问兴泰。
兴泰：“在下哪里知道？”
傅山伸出两根手指：“据我手头所掌握的数字和推测，应该在两亿左右。实际上，隆庆万历年间官府的数字就已经过亿了
。”
“啊，这么多？”兴泰忍不住抽了一口冷气，头皮都麻了。他早在辽东的时候就知道明朝人多地广，却不想却多成这样。整个八旗才多少人，难怪入关之后，清军因为人少，不得不大量武装汉军，以汉制汉。实在是人太少了，死一个少一个，如果凡战都派建州军，终有一天会耗光的。
傅山：“如今，突然多了一倍的人口，地里已经养活不了那么多人。最要命的是，这多出的人口都是青壮。都要成家立业，都不甘心饿肚皮，偏偏朝廷根本提供不了这么多活路，甚至为了节约开支，还裁撤掉各地的驿路，致使大量驿卒成为盗贼，终于酿成大祸。”
“如今却好了，经过十多年的战乱，北方的人口十存二三，就算有天灾，百姓也不至于吃不饱饭。”傅山突然难得地长叹一声：“这就是天道啊，天道无情，人为刍狗。人一多，活不下去时，老天爷就会先灭掉一半的人再说。”
这已经是剥开表象，赤裸裸地将真相亮给人看了，兴泰心中的震撼难以言表。他抬头看了看天空，看了看漫天如箭如矢一般射下来，直欲杀人的雨水，突然有一丝畏惧：“天道从来都是如此残酷，不过还好，天道选择了侯爷。
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