太爷语气越发的无力：“若我不在了，鹤轩，你要撑起孟家。”
孟鹤轩脸色凝重，失声：“父亲！”
孟老太爷道：“人死前皆有回光返照，父亲预感自己大限将至，有些话要一一嘱咐你们兄妹。”
孟鹤轩孟卿晚欲劝父亲回床休息，被孟老太爷打断了，似乎有些话不说，便永远也不会有人知道。
“柔儿可怜，是我对不起她母亲，是我欠她们的。她做出那种事，始终是委屈卿晚了，为父不敢要求卿晚原谅，只希望留她一命，让她在府中终老。”
紧接着，孟老太爷讲述了他和孟可柔生母的那段孽缘。
那时，孟傅恒调任青州，扫除宣王之兄萧景誊余孽。
在返京的路上，露宿客栈，一时贪杯喝多了，谁知竟将客栈老板独女拉在房中发生了不堪之事。客栈老板拽着哭哭啼啼的女儿来寻他，女子已婚配，未及完婚发生这等事，还怎么向男家交代。他出于内疚，花了点银子退了婚，将女子带回到孟家。
因这件事，一直觉得对不起柔儿的生母，府中人人议论她为了富贵爬上孟傅恒的床，她也从不言语，只将委屈吞下，生了柔儿后身子一直病者，就将柔儿养在嫡母处，哪知几年后抑郁而终。
孟傅恒说，这是他的罪孽，因他一时贪杯误了女子一生。
因这一点，他对柔儿多有偏爱。
青州？
那不是陆少言调任的地方吗？也是宣王的封地，是萧景誊残余遗留的地方。
孟卿晚直觉其中有蹊跷。