出不详的预感，他快步冲向施布一家三口的房间。用木栓反锁的门被华辰直接撞开，屋内一片昏暗，刚打开门的时候还有一阵尘土扑向门外。将门敞开，一丝午后的阳光透过空气中的尘埃照进屋内。土炕上，衣衫破烂，与溪边陈开一般无二的施布背对着华辰蜷缩着躺在从前杨氏卧病的位置，对华辰破门而入造成的巨大动静置若罔闻。
“施叔，施叔，我是华辰啊，我回来了。家里到底发生了什么事，怎么会变成这样，夷光和婶婶呢？”华辰一步迈上土炕，轻轻摇晃着施布的身体，问着一连串他搞不明白又迫切想知道的问题。
看着施布依旧不为所动甚至还有些僵硬的身体，华辰的心猛地一颤，将手缓缓伸向施布的颈动脉，随后华辰颓然跪在了施布面前，呢喃着说道：“发生了什么，到底发生了什么？”
施布死了，冷静下来的华辰粗略查验了一下施布的尸体，结果是施布左腿部遭受过钝物重击，直接将胫骨和腓骨全部打断，但这并不足以致命，他的死因是绝食。
来不及为施布处理后事，华辰只是稍稍整理了一下施布的遗体，使他看起来体面一些，而后匆匆离开茅屋。华辰断定，施布的死和苎萝河畔疯癫的陈开肯定有联系，他不认识陈开的家，此时也无心打听，只是凭借着模糊的记忆找到了郑旦和她母亲的家。
郑旦家没有篱笆围起来的院子，只有一间不大的小茅屋。敲门过后，华辰直接推门而入，郑旦不在家，屋内与他有过一面之缘的郑旦的母亲桂氏正跪坐在地上纺着布。看到华辰进来，桂氏先是一惊，而后放下手头的活，面无表情地说道：“你回来了啊，前段时间村里人还进山找过你呢。”
“村里到底发生了什么？”
“看来你已经回施家了，施布那家伙怎么样了？”
“施叔已经不在人世了。桂婶，你还没有回答我的话，村里到底发生了什么？算了，还是告诉我郑旦在哪，我直接去问她吧。”
“你找不找阿旦了，她可能永远都不会再回苎萝村，施夷光也一样。”之前还是声音疲软的桂氏一提起女儿，立即就变得亢奋起来。
“她去哪儿了，夷光是不是和她在一起？”华辰摇晃着桂氏的肩膀急切地问道，对于这个一句有用的话也说不出来的桂氏，华辰实在是有些失去耐心了。
“你放开我！”桂氏不知哪来的力气，一把打开华辰的双手，指着华辰的头愤怒地说道：“你知道我是谁吗？我女儿将来成为吴国的王后，我就是王后的母亲，你敢对我不敬，
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