个年轻一轮的沈默亘在前面，正常熬资历，自己根本熬不上去。
当然可以选择明哲保身，但是不当首辅，毕生的报复就无法施展。大丈夫世上走一遭，若落个材不尽舒，郁郁而终，还不如轰轰烈烈的身败名裂呢！所以他只能另辟蹊径、铤而走险，来一场以身家姓命和政治前途为注的大赌博！
选择与人人厌恶的太监结盟，他一点不后悔。但面对自己无需说谎，他之所以称病不朝，躲在管家宅中不见客，不仅是为了避嫌，其实也有些怕见同僚，不但是高胡子，还包括平时熟悉的任何人。那些下属、同僚偶尔流露出的鄙夷目光，都会深深刺痛他。最近他常常在想，如果是二十年前的自己，那个清高正直、眼里揉不得沙子的张叔大，看到现在的自己，怕是也会狠狠啐一口吧……回到书房，扶着扶手，缓缓在椅上坐下，张居正感到深深的厌倦和疲惫，他意识到，已经不能再拖下去了，必须速战速决，不然这将是场没有赢家的战争……正在望着窗外的花树发呆，匆匆地脚步声又响起。不用看，就知道游七回来了：“怎么说？”张居正的声音充满了疲惫。
“老爷，魏学曾很不高兴，乱放一通大炮后，留下了这张条子走了。”游七的声音极小。
“念。”张居正没有睁眼。
“这个，小人难以启齿，还是您自己看吧。”游七说着，颤抖着把手上的那张笺纸递了过去。
“……”张居正沉默很久，才伸手接了过去。缓缓睁开眼，只见上面银钩铁划地写道：
‘外人皆言公与阉协谋，每事相通，遗诏亦出公手。今曰之事，公宜防之，不宜卫护此阉。恐激成大事，不利于公也！’意思是，听传言说你和冯保有勾结，所谓遗诏也是你写的，这样不对，也很不好！希望你注意。现在大家都要求惩处冯保，希望你不要护卫冯这个阉人。不然要出大事的，你也难逃其咎！”
这是彻底撕破脸了，连一点面子都不给张居正留了。谁人能甘受此等侮辱？
“混蛋！”张居正七窍生烟，把那笺纸撕成粉碎，一个挺身跳起来，恶狠狠的摔出一连串荆州乡骂，一张从来都讲究泰山崩于前而不变色的俊脸，变成了紫红色，那狰狞的面目，是游七从未见过的。吓得他赶紧跪地，头都不敢抬。
其实魏学曾把事情搞砸了，高拱让他来这趟，不是为了刺激张居正的。或者说，要一面争取，一面警告，目的是阻止他继续给冯保出谋划策，也算念在多年同志之情，给他一条生路。
然而魏学曾火气上来，炮筒
…。。