再厉拿下荆州两州，便能再演光武帝中兴汉室伟业局面，再造九州秩序。而且，回顾刘邦、刘秀两度制霸九州，以北统南简直易如反掌，大获全胜概率高达99%。除了魏东生这样熟悉现实世界历史外来客，即使刘备、孙权、周瑜等豪杰，他们的反抗也纯属于不甘心失败而奋起一搏，根本没有百分之百打赢曹操的必胜把握。
于是，刘晔等人开始考虑后路。
这不是说刘晔有背叛魏东生的想法，恰恰相反，刘晔准备坚守到魏东生投降或者魏东生战死。就像现实世界的历史，孙策击败刘勋之后，刘晔非但没有投降孙策，反而尾随刘勋投奔岌岌可危的曹操。刘晔有传统的忠诚傲气，无论效命刘勋，还是效命魏东生，他都会老老实实站队到彻底败亡。但是，站队忠诚归站队忠诚，刘晔却理所当然更重视自己的性命。效忠魏东生同时，刘晔又悄悄做好了魏东生投降和魏东生战死的各种准备，无论魏东生未来是生是死，刘晔都要好好活下去。
短短两三句话，周瑜看清楚了刘晔的性情。
周瑜不愿意和刘晔谈论敏感话题，即时转移话题：“说起来，我还有一件礼物送给魏东生。”
刘晔：“哦？”
周瑜遥指西南方向：“前段时间在彭蠡泽迎驾，我和鲁子敬（鲁肃）在寻阳县区域意外发现一只鱼妖。周某身份敏感，无法再去寻阳县捕捉此妖，如果绝圣门感兴趣，可以派遣平妖堂前去狩猎。”