人逃脱。于是，项羽和联军结下了深仇大恨，鉴于秦国未灭，没有和项羽撕破脸皮，暂时只好忍气吞声，不做声张。
坑内的秦军降卒得救了，数千灰头土面的军士爬出大坑，一起跪拜在项羽面前：“多谢我王不杀之恩 ，我等没齿难忘。”
项羽大手一挥：“都起来吧，一切都结束了。尔等是我楚国的将士，寡人差点酿成大错，请诸位受项某一拜。”
见项羽都跪下了，降卒们伏在地上不敢起来：“我王英明，吾等为复兴楚国，当万死不辞！我王请起——”
项羽见自己收买人心的目的达到了，乃起身：“诸位受惊了，寡人自当断发，以谢天下。”抽出佩剑，割断了自己的一缕头发。
“我王神武——”楚军一起振臂高呼。
项羽的这一举措，为他后来灭秦、号令天下获得了民心点赞。这20万秦军在战场上厮杀毫不畏惧，一往无前，尤其是楚汉之争的荥阳一战立下了汗马功劳。
当然吃了哑巴亏联军对项羽绞杀他们的将士甚为不满，四处散布流言，说项羽坑杀了20万秦军降卒。这对项羽在人气得分上很是被动，于是乎一个冷血无情、视人命如草芥的杀人狂魔被联军给捏造了出来，流氓出身的乡长刘老三刘邦也是其中一个。
九熊、西野、罗德昌在一旁观战了许久，他们一致认为，项羽乃铁血柔情之英雄，不过因为被刘邦等人大大黑了一把，才被后人误读了2000余年，哎，众口铄金、三人成虎也许就是这样吧。
项羽令楚军打扫了战场，将联军士兵的尸体统统抛进了大坑内，再覆土抹平，名曰“楚坑”。
几十年之后，《史记·秦楚之际月表第四》于是记载：十一月，羽诈坑杀秦降卒二十万人于新安，而独与章邯、长史欣、都尉翳入秦。
按照史书的说法，20万秦军降卒在新安古城被杀似乎是确凿的事实，除了将领章邯、司马欣、董翳3人外，其他降卒一律没留。
西野认为这个数字是值得怀疑的：“既然项羽让长史欣统领秦兵降卒，就证明秦军已经接受改编，并不是被收缴了武器，而是被挟前行。这样一来，让20万士兵一夜之间消失，并不是一件太容易的事情。”
罗德昌说：“被杀的秦军降卒可能只是一部分，是跟随章邯投降而中途又想背叛作乱的秦军士兵。因为在当时的背景下，降军通常有一种胆怯心理，缺乏斗争的勇气。当他们的一些伙伴面临杀戮时，根本没人站出来真正反抗。这样一来，投降的秦兵编
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