找到了机会。一桩地方官员的贪腐案件引起了郭冰的注意。那本是一个小小通判贪墨了几百两银子的小案子，本来只是一件普通的再不能普通的案子，但郭冰还是抓住了这个机会。谁叫那通判是吕中天的外甥女婿呢？这等事自然不可能轻易放过。于是案子一层层的升级，从贪腐案查成了吏治案，往上追溯了数年，追溯到这名通判如何入得仕，如何得的官，如何升的职。最终，找到了这名通判升职的违规之处。
此人得吏部侍郎何元庆的提携而越级升官的事实也浮现在水面之上。这虽然和吕中天无关，但吕中天却脱不了干系。何元庆亲口招供是看在吕中天的面子上，为了献媚于吕中天而提拔了他的外甥女婿。御史台的一帮言官从来都是天不怕地不怕，他们恨不得每天都能扳倒一个朝着大员好显示他们并非无所事事，得知此事后顿时如嗜血的蚊蝇一般一拥而上。郭冰甚至没有亲自出马，吕中天便因为顶不住这帮人天天在朝上的弹劾而引咎辞相。
那也是郭冰对吕中天的第一次胜利，也是他人生中的第一次政治上的胜利。郭冰也真正意识到，原来与人斗当真其乐无穷，特别是让自己的仇家倒台的感觉，简直爽的翻了天。
那也是吕中天人生中的第一次落马，当然也是他的政治定力不够，他没能从心理上抵挡住言官们的撕咬，还不够老练沉稳。事实上圣上压根就没有怪罪他之意，也压根没有处罚的想法。毕竟此事并非吕中天授意而为之，只是下边的人为了拍马屁而自作主张罢了。甚至当时太子郭冲都公开的支持吕中天，但吕中天还是选择了辞官平息此事。
郭冰其实心里明白，吕中天一定知道是自己在背后推波助澜的，这其实也并难查出来。但郭冰并不在乎这些，他沉浸在胜利的喜悦之中，享受着这一次的胜利。
吕中天下台之后，一批新锐官员迅速占据了要职，其中便有如今在松山书院当山长的方敦孺。当时的方敦孺本是御史台的一名言官，因为敢言敢谏而名声大躁，被谏入政事堂任参知政事，风头一时正劲，颇有为相之势。然而，时间仅仅过去了一年，宰相冯子岳因病辞世，当很多人都以为方敦孺有望拜相的时候，先皇却重新启用了吕中天为相。
这下可真是热闹了，政事堂中的不少人当初正是弹劾吕中天的人，而吕中天的重新回归注定了朝中的不平静。这一次吕中天似乎在经历了一年的沉淀之后老练了许多，他毫不留情的清洗了政事堂中的异己。一批政策在他上台之后被立刻废止。为此，方敦孺据理力争，但吕中天不为所动。
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