杭州城中四条河流呈龙爪之态自北向南流经全城。正因如此，杭州城有了得天独厚的天然地利，北关门外的运河又和城中几条河流相连接。南边侯潮门又和钱塘江相连，并直通大海。这一切都形成了一个发达的水路运输网络。
在这个陆上交通极为不便的年代，拥有这样的发达的水路交通，正是杭州城富甲天下的重要原因之一。
对于杭州的商户们而言，水路的便捷催生了货物的流通和各行各业的发达。但开店做买卖赚的只是小利，在杭州，谁能掌握码头船运，谁能在货运这一行中得其翘楚，那便利如洪流滚滚，挡也挡不住了。
大周立国之后，战乱一平息，杭州城中的船行便如雨后春笋般的冒了出来。精明的商贾们无一不想在航运这一项上分一杯羹。最高峰的时候，杭州城中大大小小的船行竟然多达八十余家。当然，这种情形是持续不了多久的。商场上的厮杀是有时候比真正的杀敌作战还要残酷。杭州城船行码头之间的竞争也因为太多人想分一杯羹而格外的惨烈。
数十年间，崛起的新人倒闭的旧户不胜枚举，生意场上竞争之惨烈骇人听闻。有实力不济被排挤倒闭的，也有背地里耍阴谋诡计设计对手而让对手倒台的，总之，为了逐利独霸这一利益丰厚的行业，大商贾们之间经历了一轮又一轮的联合分列倾轧和合作。最终大浪淘沙，船行码头这一行逐渐沦为实力强劲的数家大商贾的囊中之物。
莫看杭州林家如今是杭州船行码头行业中数一数二的大商贾，但曾几何时，他们也不过只是这一行中的新手。林家之前的产业仰仗于传统的粮油布匹店铺以及数十家手工作坊，虽也是财力雄厚之家，但和这些船行大贾比起来，却只能算是小儿科了。
上一代林家家主决定要踏足船行码头业的时候，林家只是跟着大船行后面吃残羹剩饭的小喽啰，处处仰人鼻息，看人眼色。最初的时候拥有的也不过是一座小小的码头，只能停靠两丈长的小木船，做些小小的货运生意。虽然这之后一路勉力经营，又通过和几家商贾的联姻之举获得助力，终于站稳了脚跟，但距离行业翘楚还远的很。
这一切终于在十几年前得到了改观。十几年前，船运码头行业的翘楚胡家父子溺亡于西湖之后，林家趁势伙同别家船行吞并了胡家的大量船只和码头。这之后但凡和林家有生意上冲突的，要么便是船只出事，要么便是家中出人命，总之没有一家是顺利的。而林家却一路顺风顺水，如今的林家已经是杭州三大船行之一了。在某种程度上，林家可以说是雄
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