危机之中了。
高慕青的信上叙述了从去年冬天开始，伏牛山中发生的一切变故。黑风寨大寨主秦东河利用一次冒险的抢劫粮食的行动占得先机，控制了大小山寨依附于他。并且在黑风寨召开了伏牛山众寨盟会，宣布自己为新一届的山寨盟主，并且率寨兵攻下了桃源大寨。自此开始了他一统伏牛山的野心征程。
从年后开始，秦东河用兵不断，利用武力逼迫众山寨依附于己，凡是不愿服从的便举兵进攻，且手段残忍。伏牛山西边的野狐岭大寨寨主邱正春仗着山寨地势险要拒不依附，秦东河率四千寨兵猛攻五天五夜攻下野狐岭大寨，最后将邱正春全家上下老少十九口尽数用竹子从臀部灌入从口中戳出，立于山顶崖壁上。此乃最为残酷的刑罚谓之‘朝天望’。可谓是凶残暴虐之极。野狐岭寨兵两百余人也尽数被推入悬崖摔死。秦东河扬言，这便是反抗的结果，谁敢反抗，谁便没有活路。
一时之间，伏牛山中血雨腥风，自野狐岭大寨之后，自西往东，自南往北，二十余座大寨在数月时间里尽数落入秦东河之手。
在秦东河四处攻打大小山寨的时候，落雁谷大寨之中对于该不该干涉意见不一，加之秦东河派了副寨主亲自来落雁谷来求见高慕青，保证绝对不会对落雁谷大寨进攻，说黑风寨此次是为了原伏牛山各寨的一统和和谐，改变以前一盘散沙无法对抗官兵的弊端而强行兼并。说落雁谷大寨原本就不属于后蜀旧部，所以黑风寨绝对不会对落雁谷动手。只要高大寨主不出手，黑风寨绝对不会进攻落雁谷。
原本便处在犹豫之中的高慕青得了这样的保证，决定不加干涉。二寨主梁七等人几番进言，高慕青都没有同意。落雁谷大寨定下了全力防御本寨，保护落雁谷百姓和财产的策略，全力加强工事，修建堡垒，严阵以待。
落雁谷大寨的袖手，让黑风寨肆无忌惮，二月初，北山大寨鲍猛请求落雁谷援手，因为黑风寨已经攻到了北山大寨的山头之下。高慕青权衡再三，予以拒绝。鲍猛为了活命投靠黑风寨，黑风寨的势力终于抵达了落雁谷之侧。
二月中，秦东河派人给落雁谷送来一份亲笔信，要求落雁谷大寨将藏匿的桃源大寨二寨主穆不平交给黑风寨处置，并且将过去数月来逃往落雁谷大寨避难的百姓和寨兵数千人尽数交出。而且提出了一个要落雁谷大寨每年供给黑风寨三万石粮食的要求。秦东河告诉高慕青，这三个条件必须答应，否则便攻破落雁谷大寨，撕毁之前的承诺。
高慕青的明哲保身终于让这把火烧到了落雁
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