东城盐桥街东首，一座普普通通的宅院坐落在这里。光看着宅院，不过是两进两开的宅子，在杭州而言，并不算大户人家的宅邸。但这里却是杭州城排的上号的富翁之一钱忠泽的家。钱忠泽是很吝啬的，他可不会置办什么豪华的大宅子，养一堆仆人丫鬟，搞一些什么假山花树回廊这样的景致。在他看来，这些毫无必要。直到如今，他的家里还是自己的妻子和两名侧室亲自下厨做饭，洗衣叠被。家中只有两个仆人，一个是赶车喂马的，一个是自己住在家里的宝贝女儿钱杏儿的丫鬟。倘若不是女儿这几年住在家里，他家的仆役可以精简到只剩一个人。
他这么吝啬其实是有原因的。当初，他只是个小小的生意人，生活拮据的很。但他硬是靠着省吃俭用省下的一千两银子做出了他人生中的一次巨大的选择。那便是买下了一座偏僻的小码头，踏足了船行运输业。
几十年之后，事实证明了他选择的明智，他赶上了杭州城船行码头业的大发展和大洗牌时期，一跃成为杭州城拥有码头和船行的大商户。成为了杭州城中排的上号的大富翁之一。
钱忠泽吃过苦，所以他知道金钱来之不易。他不愿将自己辛苦打拼来的钱财用在平日的消耗上，他觉得，金钱要用在可以生钱的地方，要用在刀刃上，而非是吃吃喝喝这些方面。所以，虽然家中妻妾女儿多次抗议，他还是不为所动，绝不浪费一两银子在无谓之处。
但让人觉得矛盾的是，钱忠泽却又是个很爱面子的人。特别是自己过去的一穷二白的经历，钱忠泽是从不爱提及的。他不想让人提起过去的穷困和不堪，他希望人们更在意的是现在的自己。他喜欢别人尊敬的目光，这让他觉得自己的人生是成功的。
当初船行大洗牌的时候，他甚至愿意牺牲了一些自己的利益，和林家这个杭州名气高隆的望族结亲，将自己的女儿钱杏儿嫁给了林家三房的林全为妻。钱忠泽不仅图的是和林家的强强联手获得生意上的更大成功，更是想要和林家结亲，以摆脱自己钱家淡薄的过去。这就好比是借林家的声望来抬高自己的地位，林家是书香门第豪门望族，自己和林家的姻亲关系是他除了当年买下码头的投机之外最为得意的一笔交易。
然而，让他无比愤怒的是，这笔交易居然成了他的耻辱。三年前那个傍晚，当女儿钱杏儿哭哭啼啼的携带着一份休书回到家中，告诉他自己被林家家主林伯庸勒令林全休了，从此成了被林家抛弃的一个弃妇之后。钱忠泽气的差点一口老血喷出。林家过河拆桥，翅膀硬了便撕毁了婚约，将自
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